日常生活で目にする道具にも漢字で表されます。
今回ご紹介する「燐寸」も、そのひとつです。
カタカナで書くことが多い、あの道具のことをいいますよ。
(1)「燐寸」の読み方
これで火をつけると雰囲気もGOOD。
この道具を、少女が一生懸命売る童話もありますね。
なんとなくわかったでしょう。
答えは「マッチ」です。
マッチにも漢字があったなんて、驚きましたよね。
燐寸でつける火は、本当に幻想的です。
間違っても「りんすん」とは読まないでくださいね。
(『広辞苑』より)
(2)「燐寸」ってどんな道具?
摩擦によって発火させ、火を得る用具のひとつ。
軸木の頭薬(塩素酸カリウム・二酸化マンガン・硫黄など)、容器などに塗付した側薬(赤燐・硫化アンチモンなど)を摩擦させて発火します。
今は、このタイプの燐寸がほとんどです。
昔の映像で、地面に擦って火をつけるシーンを見たことがないでしょうか。
このタイプは、燐寸の頭薬に発火剤(赤燐や黄燐)を塗付。
粗面ならどこでも摩擦させれば発火するため、今日では製造されていません。
燐寸も時代によって変化しています。
(『広辞苑』より)
(3)「燐寸」の由来
なぜ、マッチは「燐寸」と書くのでしょうか。
それは、マッチの形が由来となっています。
昔、マッチの発火剤としてリンが使われていたことを言いましたね。
リンは漢字で「燐」と書きます。
そして、「寸」は「短い。わずか」といった意味に。
このことから、短い棒にわずかな量の燐がついたマッチを「燐寸」と表したのです。
当て字ではあるものの、理にかなっていますよね。
「マッチ」は、ラテン語がもとになっています。
日本には明治時代に伝わり、伝わった当初は摺付木(すりつけぎ)と言われていました。
「燐寸」の漢字は歴史が浅く、昭和時代からです。
その後、燐寸を「マッチ」とカタカナ表記するようになりました。
(『広辞苑より』)
カタカナ表記しか見たことがない「燐寸」。
これを知れば、ほかの人も教えたくなることでしょう。
火を使う場面で燐寸を使って、話題作りをしても楽しいですね。
(恋愛jp編集部)
