俳優の阿部寛が6日、都内で行われた主演映画『天国からのエール』（熊澤誓人監督、10月1日公開）の完成披露試写会で舞台あいさつを行った。『美ら海水族館』で有名な沖縄県本部町にある音楽スタジオ「あじさい音楽村」を創設し、がんのため2009年に42歳の若さで亡くなった仲宗根陽（なかそね・ひかる）さんの実話をもとにした物語。実在した人物を演じた阿部は「人のために全力でぶつかっていった彼の人生を、どのように映画に収め、演じたらいいか責任感とプレッシャーを感じていた」と涙声になって、万感胸に迫る様子だった。

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　仲宗根さんは、弁当屋を営みながら、近所の高校生たちの夢を応援したい一心で音楽スタジオを作り、無料で開放。ミュージシャンとしてプロを目指す子供たちを励まし、時には叱り、さまざまな面倒をみていた。そんな仲宗根さんと若者たちの姿は、2006年にNHKのドキュメンタリー番組で紹介もされた。女性3人組バンド・ステレオポニーは「あじさい音楽村」から巣立った“卒業生”であり、今回の映画の主題歌「ありがとう」を担当している。

　阿部は仲宗根さんが暮らしていた沖縄での全編ロケが「助かった」といい、「あじさい弁当」のロケ弁を毎日のように食べながら撮影に臨み、「仲宗根さんが遺したものを受け継いでいる人々と出会い、その中で気持ちを想像して役作りできた」と話した。妻役で共演したミムラも「頭の中で役を作っていくのをやめて、沖縄の海と人びとからいろんなエキスもらったので、自分で演じたような気がしない」。

　「あじさい音楽村」を作るきっかけとなる高校生バンドのメンバー・アヤ役の桜庭ななみは「ギターは触ったこともなかったので、新しい挑戦でしたが、手に豆ができてかちかちになるのを楽しみにして頑張りました」とアピールした。

　同作が劇場用映画初監督作となる熊澤監督は、「亡くなって1年経ってないうちに、映画の撮影をするプレッシャーは大きかったが、その中で出来る喜びを感じていました」。舞台あいさつには、アヤのバンド仲間役で出演する矢野聖人、森崎ウィン、野村周平、ステレオポニーも出席した。

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