サッカー日本代表の長友佑都選手（インテル・ミラノ所属）が20日、都内で行われた著書『日本男児』（ポプラ社）刊行記念イベント終了後に報道陣の取材に応じた。同書で自身の生き方や考え方を赤裸々に綴っている長友だが、執筆前には同じく日本代表で主将を務める長谷部誠選手の著書『心を整える。　勝利をたぐり寄せるための56の習慣』（幻冬舎）を完読していたといい、「長谷部さんという人がどうしてできたのか知りたかった。これからチームとしてやっていく上でも役に立ったし、勉強になりました」と絶賛した。

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　『日本男児』は、長友のこれまでの半生が書かれた初の自叙伝で、「世界一のサイドバックになること」を夢に、日々努力を惜しまず諦めずに突き進んだ長友佑都の現在とこれからが分かる1冊。長友は「夢を持って頑張っている人や辛い壁にぶつかっている人など全ての人に読んで欲しい」とアピール。なお、同書の印税は東日本大震災の被災者へ全額寄付される。

　この日は9000通の応募のなかから選ばれた120名のファンや子供たちとトークを展開。サッカー選手を夢見る子どもに向けて長友は「日々、友だちよりもたくさん練習すること。あとは、サッカーを楽しんで」とアドバイス。「夢は叫んでいても叶わない。日々の積み重ねが大事。強い信念や意志はもちろん、人に対して感謝することがないと成長しない」と熱く語り、自身の“夢”のについても「世界一のサイドバック。そしてチームとして世界一になることです」とコメントしていた。