俳優・渡部篤郎が、来年1月期放送の関西テレビ・フジテレビ系新ドラマ『美しい隣人』（毎週火曜 後10時 ※スタート日未定）で、女優・仲間由紀恵と檀れいに翻弄されるという役柄で出演することが28日、わかった。檀れい演じる“美人妻”絵里子の夫ながら、謎多き美女・沙希（仲間）に誘惑されるなど、男として“オイシイ”配役となった渡部は「正直言って、素敵な2人です。僕自身も良い勉強になるし、パワーも頂いているし、現場は本当に楽しいですね」と、撮影を満喫しているようだ。

　同作では、仲間がこれまで『トリック』（テレビ朝日系）シリーズ、『ごくせん』（日本テレビ系）シリーズなどで魅せてきた“コミカル路線”を封印。奥ゆかしく魅力的かつ、どこかミステリアスな“魔性の女”沙希を演じる。平凡な家庭で幸せに暮らす主婦・絵里子（檀れい）の隣に引っ越してきたことを境に、思いがけない出来事で様々なものが崩れ出す…というストーリーが展開する。民放の連続ドラマのレギュラー初出演の檀は「仲間さんとのやり取りが、ドラマの上でも、演じ手の1人としても楽しみです」と、仲間との予測不能な“融合”に期待を膨らませる。一方、仲間も「やわらかくて温かい家庭を想像させてくださるような、全部を母性で包むような雰囲気を持っていらっしゃる」と檀の印象を明かした。

　2人の美女に翻弄される渡部は、これまでにストーカー役やナーバスな一面を持つ刑事役を演じるなど、個性的なキャラクターを数多く熱演。近年では映画『コトバのない冬』（主演・高岡早紀）で長編映画の監督デビューを果たすなど、その活動の幅は多岐にわたる。今作について渡部は、「久しく、このジャンルのドラマは無かったと思う。作品として、大変重みのあるものになっています」と自信をのぞかせた。

　すでに撮影は8月末よりスタート。役作りでは“バランス”を大切にしているという渡部は、「いつも気持ちをプレーンにして、自分のフィーリングと現場のフィーリングを合せながら真剣に取り組んでいます」と語る。女優陣へは「自然に、現場の良い雰囲気作りのお役に立っていければと思っています」と、ベテラン俳優ならではの視点から、劇中でぼっ発する“女のバトル”のサポートを約束。また、このほど現場で行われた慎二の母役（矢野美津子）を演じる草笛光子と共に、10月30日に誕生日を迎える仲間のサプライズバースデーにも参加し、笑顔で祝った。

　なお、ドラマには沙希と絵里子の近所に住む友人に三浦理恵子を起用。そのほか、高知東生、鈴木砂羽、森山栄治、南圭介、小林正寛、武野功雄、藤井美菜、青山ハル、左右田一平がキャストとして名を連ねる。話題の役者陣が脇を固めるなか、仲間と檀の“掛け合い演技”により一層、期待がかかる。