『ロッキー』『ランボー』シリーズなどに主演した米国を代表するアクション俳優、シルベスター・スタローンが監督・脚本・主演を務めた映画『エクスペンダブルズ』が、16日より公開される。9月下旬に来日したスタローンと出演のドルフ・ラングレンに、同作に込めた思いを聞いた。

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　同作は自ら“エクスペンダブルズ＝消耗品”と名乗る命知らずの傭兵軍団が、架空の国ヴィレーナの軍事独裁政権を倒すべく史上最大の作戦を繰り広げるアクションエンターテインメント。それぞれ個性が違う登場人物が活躍して、弱きを助け強きを挫く。スタローンは「黒澤明監督の『七人の侍』にヒントを得た」とはっきり語った。

　スタローンは先人の発想に対し、「日本の物語がアメリカ、フランス、ロシア、どこの国でも受け入れられ、時を超えて人々の心を動かす作品を作り上げたということは、本当に素晴らしいと思う」と敬意を表した。狙撃の名手だが薬物中毒に陥っているガンナー・ヤンセン役を演じるラングレンも「僕の役もそうだけど、ちょっとクレイジーで、完璧ではないヒーローが登場するところも、黒澤映画に通じるところだよね」と話す。

　一方で、同作に幅広い年齢層のアクションスターが集まったことは、スタローン自身もまたリスペクトされる存在であるということ。ラングレンが「スタローンの撮影はとても厳しくて学校みたいだった（笑）」と冗談めかして言うと、スタローンは穏やかな表情は崩さずに「私はキャストにも、自分にも厳しいです。なぜなら、映画の仕事はそれが永遠に残ってしまうから。だから、俳優たちに『トライしろ』『べストを尽くせ』と言うんです」。

　スタローンは「人生には2つの生き方がある」という。ファイトするかギブアップするか。「俺は“諦めない”“譲歩しない”“ギブアップしない”を信条にしているんだ」。仰る通りとうなずきながらラングレンは「厳しく、みんな一生懸命やったから、最高の映画になりました」と話した。

　スタローン演じるチームのリーダーで軍用銃エキスパート、バーニー・ロスをはじめ、元SAS（英国特殊部隊）でナイフの専門家リー・クリスマス（ジェイソン・ステイサム）マーシャルアーツの達人イン・ヤン（ジェット・リー）、元メンバーの刺青師ツール（ミッキー・ローク）などの登場人物にさまざまな人間ドラマを詰め込み、男たちの喜怒哀楽もしっかり描かれる。黒沢監督作品の影響を受けつつも、倒しても倒しても次々に敵が現れ、銃を撃ちまくり、危機一髪の所で切り抜けるスピード感は、まさにハリウッド映画の真骨頂が楽しめる。

　同作は全米で興行収入2週連続1位を記録したのをはじめ、世界各国でヒット中だ。早くも続編に乗り気のスタローンは、「シナリオが出来たら、来年3月にでも撮影に入るよ！ ブルース・ウィリスはちゃんと出るよ！ 新しいメンバーも入れてね」とアピール。アーノルド・シュワルツェネッガー（カリフォルニア州知事）の友情出演にも「彼は“ヒーロー”だから茶化してやろうと思ってね。今回は試しにやってみたんだけど、とても受けたから続編ではもっと彼を苦しめたい」と笑いながら話していた。

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