PE'Z、ニューヨークのイベントで大喝采!

　すでに世界デビューを果し、アメリカ、ヨーロッパなど世界各国でその評価が高いインストバンドPE'Z。そんなサムライ・ジャズを体現する彼らが、今年3月に行った米国ツアー以来、再び海を渡り、9月30日にニューヨークのセントラル・パークにて開催された「ニューヨーク・トーキョー・ミュージック・フェスティバル 2006」に出演した。

　同フェスティバルは、今アメリカで話題になっている「ジャパニーズカルチャー」を紹介するためのイベント。幅広く世界で活躍している日本人とアメリカ人との架け橋を作ることを目的としている。
　このイベントの主催者は今年3月に行われた彼らの全米ツアーのNY公演を体感し、「サムライ・ジャズのキーワードといい、彼らのパフォーマンスはジャスト。こちらで定着しているHIPHOPアーティストとガチンコさせたらオーディエンスからどんな反応が起こるかワクワクする」とコメントを寄せている。

　このような主催者サイドの熱烈なラブコールに応える形で実現した今回の渡米ライブ。アメリカ国内のメディアも大挙して押しかけた本イベントにおいて、多くの出演者のなかでもっとも輝いていたアーティストの一組が、間違いなくPE'Zであった。

　彼らが登場する前からその名を呼ぶ声が会場に轟き、いざ登場し演奏を始めると、アウェイであるにもかかわらずホームの日本と見紛うばかりの盛り上がり。今年7月に発表されたばかりの最新アルバム『日本のジャズ-SAMURAI SPIRIT-』からのナンバー「用心棒」でスタートすると、世界のクロサワを知るファンからは一段と大きな拍手が送られる。そしてエンディングは、国内でも人気ナンバーとなっている「さらば愛しきストレンジャー」で閉めたが、踊り狂うオーデェンスのアンコールの歓声はその後も鳴り響いた。

　このイベントで、PE'Zはサムライ・ジャズを5000人を超えるアメリカの観客に伝えることに見事成功。遠く離れたこの地でも、5人のサムライが強烈な一太刀を浴びせていることがよくわかった一夜であった。

　なお、日本に戻った彼らは10月18日の大阪公演を皮切りに、東名阪プラス福岡で「PE'Z REALIVE 2006 秋 〜茜AKANE〜」ツアーを行い、日本のファンもしっかりと楽しませてくれる。発表はまだだが、来年早々には第2弾海外アーティストとのコラボも決まっており、この先も世界の熱い注目を集めていきそうだ。