今年10月に史上初めて八冠（竜王・名人・叡王・王座・棋王・王将・棋聖・王位）となった将棋の藤井聡太（21）が、出版にまつわるすぐれた表現活動を行った個人・団体を表彰する『第5回 野間出版文化賞』を授賞し、15日に都内で行われた贈呈式に出席した。

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　受賞理由は「プロデビュー以来、幾多の史上最年少記録を更新し続け、2023年10月、将棋界にある全タイトル八冠独占を達成。その活躍は出版界への影響も大きく、2020年にはスポーツ誌『Number』が創刊40年にして初の将棋特集を刊行。藤井氏が表紙を飾った同号は増刷を重ね23万部に。自身の対談本『考えて、考えて、考える』（元伊藤忠商事会長・丹羽宇一郎氏との対談）、『前人未到』（京都大学iPS細胞研究所名誉所長・山中伸弥氏との対談）のほか、監修書『藤井聡太の将棋入門』など子ども向けの将棋本や、関連書籍も多数刊行されている」となっている。

　受賞のあいさつで藤井八冠は「近年では、対局が多く、動画中継されるようになったことに加えて、その中でAIによる形勢判断が表示されたことで、本当に多くの方に将棋を見て楽しんでいただけるようになりました」と広がりを感じているそう。「それによって、対局の差し手だけではなく、それぞれの対局者のバックグラウンドであったり、また対局中のお食事、あるいは和服など、本当にこのところにスポットライトが当たるようになったと感じています」という。

　そんな流れもあり、将棋に関連する本や雑誌も多く出版され、インターネットでも将棋に関するさまざまなことが発信されている。「そのことは、将棋をより深く、また多角的に楽しむということに大きく寄与しているのはもちろん、将棋の世界そのものを、より豊かにしているというふうに思っています」と感謝した。

　最後は将棋への思いも。「将棋は勝負である一方、対局者同士のコミュニケーションでもあるのかな、というふうに思っています」と向き合い方を語る。「今後も出版を通して将棋のさまざまな魅力を伝えていただけたら本当にうれしく思います」とメッセージを送ると、自身も「盤上で魅力のあるストーリーが表現できるよう、今後も努めてまいりたいと思います。本日は本当にありがとうございます」と誓っていた。

　『野間出版文化賞』には、芦田愛菜、黒柳徹子も選出され、特別賞には、福澤克雄監督が選ばれた。そのほか、以下の各賞の贈呈も行われた。

【受賞一覧】
■『第76回 野間文芸賞』
川上弘美氏『恋ははかない、あるいは、プールの底のステーキ』（講談社）

■『第45回 野間文芸新人賞』
朝比奈秋氏『あなたの燃える左手で』（河出書房新社）
九段理江氏『しをかくうま』（「文學界」掲載 文藝春秋）

■『第61回 野間児童文芸賞』
該当者なし
特別賞：はやみねかおる氏

■『第5回 野間出版文化賞』
芦田愛菜、黒柳徹子、藤井聡太
特別賞：福澤克雄氏