武尊「ロッタンにKOで勝って『THE MATCH』の悔しさを自分で納得させたい」天心戦の“ケジメ”つける

　アジアを拠点にグローバルに展開する格闘技団体『ONE チャンピオンシップ』（以下、ONE）の会見が30日、都内で行われ、来年1月28日に東京・有明アリーナで『ONE 165：Rodtang vs. TAKERU』を開催することを発表した。ONEと契約していた武尊が初参戦で、いきなり希望していたロッタン・ジットムアンノン（タイ）とキックボクシングルール（3分5ラウンド）で対戦することが決定した。

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　熱望していたロッタンとの試合について、武尊は「世界トップだと思うロッタン選手と日本で戦えるので興奮しています。ロッタン選手は気持ちで戦うスタイルで、自分も同じスタイルなので世界最高の殴り合いができると思います」と語り、「必ず勝ちます」と宣言した。

　ロッタンは2018年6月に那須川天心と対戦し、延長にもつれ込む接戦の末、判定負けを喫し王座獲得に失敗したが、天心を最も追い詰めた選手として評価された。そして武尊は、昨年6月に東京ドームで行われた『THE MATCH 2022』で天心と対戦し、同じく判定で敗れている。

　天心よりもロッタンにいい勝ち方をしたいかと聞かれた武尊は「格闘技において『誰に勝ったから誰より強い』という三段論法は存在しないと僕は思っている。どんな選手にどんないい勝ち方をしようが、誰より強いとは言えない」と前置きしながらも、「ロッタン選手にKOで勝つことで、僕の中の『THE MATCH』の悔しさに自分に納得をつけられる。自分に対するけじめとしてロッタンを必ずKOしたい」と思いを明かした。

　K-1で3階級を制覇した武尊は、昨年6月に行われた『THE MATCH 2022』で那須川天心に敗れた直後、格闘家としての休養を宣言し、K-1との契約も終了。今年6月にフランス・パリにて開催した『Impact in Paris』のベイリー・サグデン戦で復帰をKOで飾り、次なる舞台としてロッタンとの対戦を見据えてONEを選んだ。

　対するロッタンは10歳でプロデビューし、若くしてムエタイで多数の王座を獲得。2018年6月には天心と「初代RISE世界フェザー級王座決定戦」で対戦し、延長にもつれ込む接戦の末、判定負けを喫し王座獲得に失敗したが、天心を最も追い詰めた選手として評価された。

ONEのチャトリCEOは「この2人の対戦には、ロッタンvs.天心、武尊vs.天心の歴史がある。私個人的にはロッタンは天心に勝ったと思っているし、武尊は天心戦で悔しい思いをしたと思うので、三角関係の視点が加わって楽しいものになる」と試合への思いを語った。

　また、今大会で青木真也vs.セージ・ノースカットのMMAルールでの試合も決定した。

　チケットはきょう11月30日午後1時より楽天チケットで発売開始し、早期割引も実施。またPPVにて生中継を行う。