テレビ朝日は、11月から始まる北中米ワールドカップアジア2次予選、来年1月に開幕する“AFCアジアカップカタール”に向けた、サッカー『MIZUHOBLUE DREAM MATCH』日本対カナダ戦をきょう13日午後6時50分から生中継する。

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　先月、アウェイで行われた強化試合では、カタールワールドカップで大逆転勝利をあげたドイツと再び対戦。久保建英（レアル・ソシエダ／スペイン）や冨安健洋（アーセナル／イングランド）、伊東純也（スタッド・ランス／フランス）らの躍動により4得点とゴールを量産、再び勝利（4‐1）し世界に衝撃を与えた。続くトルコ戦でも4得点を挙げ勝利、快進撃の続く日本はFIFAランキングも19位まで上げ、次なる対戦はカナダ（FIFAランキング44位）。実は、カタールワールドカップ直前の親善試合では、1‐2で逆転を許しており、さらにカナダは北中米ワールドカップ開催を控えていることもあり、チームの強化にも熱心な国と言われている。

　日本代表としても、ワールドカップ2次予選、アジアカップ前の負けられない重要な戦いとなる今回。メンバーには、スペインリーグで日本人初の月間MVPに輝いた久保建英、遠藤航や伊東純也、冨安健洋らも順当に名を連ねた。今試合への意気込みを聞かれた久保は「結果が一番ですけど、内容面でもやっぱり強くて、見ていて楽しい、チームとして引き付けられるようなサッカーを展開できれば」と熱く語る。

　新キャプテンに就任した遠藤は「ホームなのでやっぱり負けられないという緊張感のある試合になると思いますし、前回は負けているので、親善試合ですが、そういった意味でもホームでしっかり勝ちにいきたい。チームみんなで頑張っていければ」と襟を正した。そして、冨安も「前回ドイツに勝ったり、（久保）建英が月間MVPをとったりして、より注目度というのは高まっていると思います。そういった中で、しっかりいいサッカーして勝って、より応援してもらえるように頑張りたいと思っています」と気合十分。

　さらに今回は、所属クラブで好調を維持する南野拓実（ASモナコ）がカタールW杯以来の代表復帰をはたし、2026年を見据えた、史上最強メンバーともいえる布陣となっている。