テレビ朝日系金曜ナイトドラマ枠（後11：15〜0：15）で現在放送中の『警部補ダイマジン』主演・生田斗真と、10月期『今日からヒットマン』主演・相葉雅紀がこのほど、バトンタッチセレモニーを行った。

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　生田と相葉は、ともに中学生時代、舞台『スタンド・バイ・ミー』（1997年）で初舞台を踏んだという仲。そこから今日まで親交を続けてきた“盟友”だけに、この日も対面すると笑顔で冗談を言い合いながら熱い握手を交わした。

　そんな関係を経てのバトンタッチセレモニーとなったが、心境を聞かれた生田は「僕と相葉君は、初舞台を一緒に踏んでいるんです。僕が中学1年、相葉君が中学3年の時でした。当時まだ、右も左もわからない時期で、いつも稽古場で演出家の方に怒られていた時代からの仲ですので、こうやってテレビ朝日を代表するようなドラマの枠のバトンを渡せるというのは、ちょっと変な感じもしますが、うれしいです」と、感慨深く語る。

　また相葉も「単純に生田斗真からバトンが受け取れるのはうれしいですね。初共演は『スタンド・バイ・ミー』という舞台でしたが…あの頃は酷かったですからね（笑）。それが、こうしてバトンを繋ぐことができているんですから。これほど、うれしいことはないですよね」と、喜びを語った。

　『警部補ダイマジン』は9月1日に最終話を迎えるが、生田は「本当にここまで、三池監督はじめ、素晴らしいキャストの皆さんと物語を紡いできました。最終回は、何かを感じていただける回になっていると思います。これまで一緒に走ってきた皆さんと、綺麗にゴールテープを切りたいと思っています。よろしくお願いします！」と意気込み。

　また、10月に『今日からヒットマン』の初回放送を控える相葉も、「銃を使ったアクションというのは、僕は初めてですガンアクションというジャンルは、僕のイメージにないと思うんです。アクションあり、コメディ要素もありですので、『相葉が本当にやれるのか!?』とハラハラドキドキ楽しんで観ていただければと思っています！」とアピールした。

　アクションに関しては「ブルース・リーか生田斗真か」と語るほど生田に一目置き、『警部補ダイマジン』も羨望のまなざしで観ていたという相葉だが、生田からの「初めてのガンアクションがメインとなる作品と聞いていますので、ケガとかが心配ですし、睡眠時間も中々取れないでしょうから、たくさん寝て、ご飯もたくさん食べて（笑）、体に気をつけて頑張ってほしいです」というエールを笑顔で受け取り、バトンが受け渡された。