堀口恭司、出稽古に来た牛久絢太郎から刺激「米国に来た初心思い出した」ベラトール連敗ストップへ意気込み

　前RIZINバンタム級王者の堀口恭司が現地時間19日、アメリカ・ハワイで行われた『Bellator 295』（22日開催）に向けたメディアインタビューに登場。1年ぶりのベラトールの試合に向けて意気込みを語った。

この記事の写真はこちら（全4枚）

　堀口は2021年から本格的にベラトール参戦したが、同年12月のセルジオ・ペティス戦、翌22年4月のパトリック・ミックス戦と連敗。その後、RIZINでの金太郎戦と扇久保博正戦で連勝し、再びベラトールに戻ってきた。今回の試合の舞台は1年前のミックス戦と同じハワイのため、「ハワイでいい思い出がないので、今回はしっかりと勝ってアップデートしたい」と必勝を宣言した。

　ベラトールとRIZINの両団体で戦うことについて「自分はやることは同じなので」と泰然自若で、ケージとリングの違いについても「やってることは変わらないです」と意識せず練習に取り組んできた。対戦相手のレイ・ボーグについて「ボクシングとレスリングが強いので、その対策をやってきた」と明かしたが、具体的な戦略の質問には「なんだか作戦をバラせみたいな…」と笑顔を見せるなど、堀口らしい会見となった。

　1年間で4試合と一般的な格闘家に比べるとハイペースで試合を重ねているが、「試合をやらないと試合勘が狂ってきちゃうし、ファイター人生は短いのでいっぱいファイトをしてみんなに覚えてもらいたい」と意欲。「今回の試合でもケガがなければ、2〜3ヶ月スパンでコンスタントにやっていきたい」と今後のプランも打ち明けた。

　今年1月には、RIZIN前フェザー級王者の牛久絢太郎が今月29日の『RIZIN LANDMARK 5 YOYOGI』で朝倉未来戦に向けて、堀口のジム「ATT」に出稽古に来ていた。「強くなりたいという意思があって、日本からすごく遠いフロリダまで一人で来てすごい。自分もアメリカに来た頃の初心を思い出しました」と後輩の勢いに刺激を受け、自分のパワーに変える。

　昨年大みそかの『RIZIN.40』からフライ級に転向。ベラトールでのフライ級も今回から始動していくため「この試合をしっかり勝ってフライ級のベルトを作ってもらいたい」とアピール。RIZINでも神龍誠を中心にフライ級が動き出しており「盛り上がるのはいいことなので、そっちもチェックしていきたい」と見据えた。

　最後はファンに向けて「ベラトールでは2連敗中なので、しっかりと勝って汚名返上するので応援お願いします！」と呼びかけた。『Bellator 295』はU-NEXTで生中継される。

★ORICON NEWS『RIZIN LANDMARK 5 in YOYOGI』『RIZIN.42』特集ページ
最新ニュース、選手インタビュー、会見動画、対戦カードなど、大会に関するさまざまな情報を特集ページで公開中！