新人俳優ハリー・ベイリーがディズニー・プリンセスのアリエルを演じる映画『リトル・マーメイド』（6月9日公開）の日本語吹替版アリエル役を、ミュージカル界で注目を集めている豊原江理佳が務めることが明らかになった。そのことを豊原本人に伝えた時の映像も公開。ハリー・ベイリーからメッセージを受け取り、涙を流して喜ぶ姿が収められている。

　2008年にミュージカル『アニー』でアニー役を務めデビューし、その後ニューヨークに単身留学して本格的に演技を学ぶと、舞台『ピーター＆ザ・スターキャッチャー』やミュージカル『The Fantasticks』『ザ・ビューティフル・ゲーム』などの話題作に出演。その圧倒的な歌声で存在感を高めてきた彼女が、「やりたかった」というアリエル役に大抜てきされた。

　今回、声優オーディションの再面談があると、豊原をスタジオに呼び、サプライズ発表を実施。スタジオに入った豊原は笑顔を見せつつも緊張感漂う空気の中、モニターに『リトル・マーメイド』の映像が映し出される。そして、「アリエル役　豊原江理佳様に決定!!」というテロップが表示され、夢にも思っていなかった形で自身がアリエル役の声優を務めることを知った豊原は、言葉も出ないほどの驚きとうれしさで号泣。

　涙が止まらない豊原に、花束と台本を渡しに来た吹替の歌唱監督と台詞監督は、「アリエルの可憐さや好奇心、品の良さが全部（豊原さんの）声に乗っていた」、「せりふにもとても心がこもってました」などと太鼓判。さらに、本国のアリエル役であるハリー・ベイリーからのお祝いメッセージを読み上げるサプライズも。「アリエル役おめでとうございます！　あなたのすてきな歌声と共に、日本の皆様に『リトル・マーメイド』の魅力が届くことを楽しみにしています。自分を信じて飛び込んでいけば、あなたはきっとたくさんの人の心を動かせると思います」と、いう励ましの言葉に豊原はまたも涙した。

　幼い頃からアニメ―ション版やブロードウェイの舞台版を観るなど、『リトル・マーメイド』が好きだという豊原。サプライズ発表直後のインタビューでは、「本当に（アリエル役を）強く望んでいました。やりたかったので、今も信じられないですね。うれしいとか、びっくりしたという感情もまだ湧かないくらい感激しています」と、笑顔を見せている。

　本作品を象徴する名曲「パート・オブ・ユア・ワールド」については、「アリエルが人間の世界に行きたいという強い憧れを一番に感じます。私達も強く感じることのある気持ちだと思うので、共感できるし、（映像の中でも）そこに手を延ばしていくアリエルがすごく印象的です」と、歌を通して自分の心に真っ直ぐなアリエルへの共感の気持を語っている。

　実写版のディズニープリンセスの吹替は、『美女と野獣』では昆夏美（ベル役）、『アラジン』では木下晴香（ジャスミン役）らミュージカル俳優が担当し、吹替版も人気を博して両作品とも大ヒットを記録した。豊原のアリエルにも期待が高まる。

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