俳優・横浜流星が主演する映画『ヴィレッジ』（4月21日公開）の新たな場面写真として、主人公・優の幼なじみで、黒木華演じる美咲の弟・恵一役を務める作間龍斗（HiHi Jets）の姿が公開された。同時に俳優・作間龍斗としてのコメントも到着した。

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　今作は、『余命10年』（2022年）などの藤井道人監督のオリジナル脚本、そして『新聞記者』（19年）、『ヤクザと家族 The Family』（21年）、『空白』（21年）などの話題作を世に送り出してきたスターサンズの河村光庸プロデューサーの遺作。

　今回公開されたのは、恵一（作間）がエプロンを付け、実家が営む食堂で行われた宴会の手伝いをする姿や、ある事件をきっかけに村を出て、刑事となった光吉（中村獅童）のもとを訪れる様子、さらに、優（横浜）と並び、周囲を報道陣に囲まれながら、不安げな面持ちで佇む意味深なシーンを切り取った1枚も。たったひとり、光吉に会いに来た恵一の目的とは。優に見守られながら、報道陣の前で語るのは一体どんな言葉なのか。

　作間が演じる恵一は、引っ込み思案で人とコミュニケーションをとるのが苦手、内気な性格で誰とも打ち解けられない青年という繊細な演技が求められる難しい役どころ。姉・美咲と親しくしていた優にだけは心を開いており、尊敬する兄のように慕っていたものの、過去のある事件をきっかけに人が変わってしまった優の姿にショックを受け、ますます自分の世界に閉じこもるようになっていく。

　そんなある日、美咲が村に戻ってきたことで、優と恵一は昔のような信頼関係を再び築き始める。優のことを自分にとってのヒーローとまで言い、優が働くゴミ処理施設で共に働き始めるのだが、そこで恵一は、村が隠そうとしていた“闇”を目の当たりにしてしまう…。

　必要最小限の動きと言葉で最大の効果をみせる必要があるこの役を演じるにあたり、作間は「せりふではなく、表情で語るというシーンが多かったのでとても難しかったです。ただ、藤井監督がきちんと言葉にして演出してくださったので、その言葉になるべく応えられるよう努力しました。台本をもらったときから難しさは感じていましたが、あえて作り込まず、監督を信じて現場に入って体当たりで演じました」と振り返る。

　撮影中の横浜の狂気をはらんだような演技に、「あれはすごかった」といい、「横浜さんの演技をもっと見ていたい」と、自身の撮影が終了しても現場で撮影を見守っていたという。

　そんな作間に対して藤井監督は「真面目で、努力を惜しまない人」と絶大な信頼を寄せ、その結果、当初予定になかった“あるシーン”を追加する決断をした。物語の先へとつなぐことになる重要なシーンとなったその撮影は、作間自身にも当日になるまで全容を知らされていなかったという。

　藤井監督は「僕が72歳の河村光庸だったらあのシーンは入れなかったと思いますが、今の自分の意志みたいなものを、もう少し示したかったんです」と恵一に委ねた強い想いを明かす。藤井監督の意志と想いを託された作間演じる恵一が、劇中、どんなバトンをつないでいくのか注目だ。