ミュージカル映画『ラ・ラ・ランド』でアカデミー監督賞を史上最年少で受賞したデイミアン・チャゼルが監督、ブラッド・ピット、マーゴット・ロビーらが出演する映画『バビロン』の公開（全米：12月25日、日本：2023年2月10日）に先駆け、米ロサンゼルスで現地時間15日、ワールドプレミアが開催された。

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　同映画は、ゴールデンエイジ（黄金時代）と呼ばれた1920年代ハリウッド、サイレント映画からトーキー映画へと移り変わる時代に、富と名声、野心に彩られた映画業界で夢を叶えようとする男女の運命を描く。

　プレミアの会場となったのは、昨年オープンしたばかりの「Academy Museum of Motion Pictures（アカデミー映画博物館）」。1927年からスタートしたアカデミー賞の歴史が詰まったアメリカ最大級の博物館で、1920年代・ハリウッドを舞台に栄光と破滅の物語を描く本作の幕開けに相応しい場所だ。ゴージャスなサイネージが並ぶレッドカーペットには、約100年の時を超えいまなお輝き続ける現代のハリウッドを代表するキャスト＆スタッフが集結。

　サイレント映画の超大物スターを演じたブラッド・ピット、怖いもの知らずの新鋭女優を演じたマーゴット・ロビー、映画作りを夢見てハリウッドの世界に飛び込む青年役のディエゴ・カルバをはじめ、ジョヴァン・アデポ、ジーン・スマート、オリヴィア・ハミルトン、リー・ジュン・リー、トビー・マグワイア、フリー、オリヴィア・ワイルド、そしてこの壮大なる作品を手がけたデイミアン・チャゼル監督、作曲を担当したジャスティン・ハーウィッツなど。

　今年夏に来日した記憶も新しいブラッド・ピットは、サテン生地の鮮やかなブラックスーツで颯爽と現れ、「日本の皆さん！　映画をお楽しみに!!　そして良いクリスマスを！」と最新作の公開を待つ日本のファンへ笑顔でメッセージ。

　自信と野心に満ちあふれた、パワフルなネリー役を演じ、初オスカー獲得への期待も高まっているマーゴット・ロビーは、予告編でも映し出される派手なパーティーシーンの深紅のドレスを彷彿とさせる、アライアの大胆なデザインの黒のラップドレスで登場して会場を魅了した。

　そして、先日発表された「第80回ゴールデングローブ賞」へのノミネートを果たした新鋭ディエゴ・カルバは「何かにノミネートされるのも初めてだし、批評家たちに自分の演技が評価されるのも初めてだし、とても不思議な気分ですがうれしいです。まだ信じられませんが、ブラッドやマーゴットといった素晴らしい共演者たちとのこのレッドカーペットを一緒に歩けるのは幸運だし、光栄です。最初は家族も誰も信じてくれませんでしたが、今はみな興奮して喜んでいます。僕のことを誇りに思ってくれていればうれしいですね」と、偉大なキャリアの始まりに驚きと昂ぶりが混ざった心境が伝わってくる。

　さらにキーキャラクターのひとりを演じたリー・ジュン・リーも「まだ実感がありません。ブラッドとマーゴットとの共演もあり、一緒に仕事ができて本当に光栄です。映画の衣装を作ったメアリー・ゾフレスは素晴らしいんです。7000以上の衣装を用意しなければならず、私のキャラクターに美しい衣装を用意してくれて、非常に感謝しています」と胸いっぱいの様子で語っていた。

　チャゼル監督は、映画製作を志し、ロサンゼルスにやって来た約15年前からこの作品の構想を持っていたそうで、「ついに公開できるのがうれしいし、信じられない気分です。私にとってこれまでで最大のレッドカーペットだから、迷ってしまいそうな気分です（笑）。これまでいくつも映画を作ってきましたが、今回が最大で、最大のキャスト、最大のスケールなので、全てが新しく感じますし、現実とは思えません。特に本企画を実現するためにかかった年月を考えると、やっとお客さんに見てもらうことができて、よりうれしく感じます」と感慨もひとしおだ。

　ブラッド、マーゴットなど、豪華キャストを迎えての作品作りに「世界一幸運な監督だと思いましたよ。彼らの素晴らしい演技もそうですし、あれだけのスターが全身全霊で、キャラクターを掘り下げ、妥協しないんです。とにかく皆で作品に飛び込んで作り上げました。日本のファンの皆さん、『バビロン』を見てもらえることを非常に楽しみにしています。私の作品では、これまでで最も大きく、最もワイルドで、最もクレイジーな作品です。ぜひ、皆さんにも早く体験していただきたいです！」と、力を込めてアピールした。

　本作の作曲を担当し、『ラ・ラ・ランド』でもチャゼル監督とタッグを組んで「第89回アカデミー賞」作曲賞・歌曲賞を受賞したジャスティン・ハーウィッツは、「チャゼル監督は非常に緻密なフィルムメーカーなんだ。だからこそ僕も何を目指せば良いのか、きちんとわかるんだ。それに彼は音楽がとにかく大好きで、音楽がちゃんと映画に合うようにするんだよ。8月に日本に行ったんだけれど、とっても楽しかったし、日本が大好きだよ。日本のファンは、僕らの映画も音楽も受け入れてくれているし、非常にリッチな作品で、いろんなことが盛り込まれているから、日本の皆さんにも『バビロン』を気に入って喜んでもらえるとうれしいよ」と、今年8月にオーケストラの『ラ・ラ・ランド』コンサートで来日したことを振り返りながらメッセージを送った。

　アカデミー賞の新たな歴史に『バビロン』がその名を刻むことはできるのか？　アカデミー賞の前哨戦として注目される「第80回ゴールデングローブ賞」には、作品賞（ミュージカル・コメディ部門）、主演女優賞（マーゴット・ロビー／ミュージカル・コメディ部門）、主演男優賞（ディエゴ・カルバ／ミュージカル・コメディ部門）、助演男優賞（ブラッド・ピット）、作曲賞（ジャスティン・ハーウィッツ）の5部門でノミネートを果たし、賞レースの目玉として注目を浴びている。