川内優輝、3ヶ月連続で“なにわ”を走る「記録よりもメダル」 『大阪マラソン』市民ランナーなしに心境吐露

　『第10回大阪マラソン・第77回びわ湖毎日マラソン統合大会』（27日、大阪市内で開催）の招待選手記者会見が25日、オンラインで行われた。川内優輝（34）は、過去の『大阪マラソン』『びわ湖毎日マラソン』でともに最高4位の悔しさから「記録よりもメダルを目指したい」と意気込んだ。

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　2011年にスタートした『大阪マラソン』と伝統の『びわ湖毎日マラソン』が統合され、市民ランナー含めて大規模で開催予定だったが、新型コロナウイルス第6波の影響で招待選手のみの大会に。元市民ランナーでもある川内は「難しい社会情勢の中で走る機会を与えていただいた、大会関係者、ボランティア、スタッフの皆さま、ありがとうございます」と感謝をこめた。一方で、本来の大規模大会とならないことに「ちょっと複雑な気持ちを抱いています」とも明かした。

　世界陸上に4度出場した経験がある川内だが、『大阪マラソン』には第1回に出場して4位と悔しさが残っている。『びわ湖毎日マラソン』でも4位が最高だが、昨年の大会では自己ベストとなる2時間7分27秒を記録するなど、好調を維持。ここまで「良い調整ができた」と自信を見せ、「ハーフの自己ベストを10年ぶりぐらいに更新できた」と良コンディションをのぞかせた。5度目の世界陸上切符やオリンピックへの道もかかるが「結果としてそういうものがついてくれば」と答えるにとどめた。

　先月1月30日の『大阪国際女子マラソン』ではペースメーカーを務め、3月27日には『なにわ淀川マラソン』にもエントリーするなど、変わらずマラソン漬けの日々。3ヶ月連続でなにわの街をひた走ることになり、「（観光も）来月は楽しめたら」とコロナ禍の収束を願った。

　設楽悠太（30）、山下一貴（24）、土井大輔（25）も出席。元日本記録保持者の設楽は「順調にトレーニングができた。どんなレース展開になるかわからないが、まずは先頭争いできるようにしたい」と言い、世界陸上についても「まったく意識しない。まずあさってに集中したい」と自然体で語った。