人気グループ・Sexy Zoneの中島健人、女優・松本穂香、深川栄洋監督が10日、都内で行われた『Netflix Festival Japan 2021』に出席。Netflix映画『桜のような僕の恋人』（来年3月24日世界独占配信）で主演する中島は、作品を象徴するような真っ白なスーツ姿で爽やかな笑顔を振りまいた。

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　2017年に発売され、泣ける恋愛小説として話題となり、さらにTikTokで人気に火がつき発行部数60万部を突破した、宇山佳佑著のベストセラー小説を実写化。かねてより原作ファンを公言していた中島が主人公・朝倉晴人、松本が有明美咲を演じる。

　美容師の美咲に恋をした晴人は、勇気を出して彼女をデートに誘う。目標に向かって頑張る美咲にふさわしい人間になるべく、諦めかけていたカメラマンへの夢を叶えるため再びカメラと向き合うことを決意する。しかし、美咲は「人の何十倍も早く老いていく」という難病を発症する。好きな人と同じ速度で歳月を重ねることができない、という現実を前に晴人と美咲が出した“二人の歩み方”とは…。

　実写化決定よりも前から原作ファンだったという中島は「本がびしょびしょになるくらい泣いてしまった。こんなすてきな本に巡り会えたのは、人生で初めてでした」と回想。そんな中、飛び込んできた実写版の主演オファーに「びっくりしましたね。僕に桜咲くんだって（笑）」とうれしそうに話した。

　さらに原作ファンの心情を代表し「小説がとてもすてきなので（実写化で）世界観が変わってしまわないかと心配されてる方もいると思う」と前置きをした上で「僕が脚本を読ませていただいて、原作のいいところを引き出して、さらにパワーアップさせている」と中島。相手役の松本も「すごく温かい脚本で読みながら涙していました。こんなにすてきな純愛があるんだなと。これを演じさせていただくことが幸せだなと思いました」と感慨深げに語っていた。