King & Prince、コロナ禍の子どもたちにメッセージ「いつか終わるので前向きに」

　人気グループ・King ＆ Princeが、14日発売の小中学生向けニュース月刊誌『ジュニアエラ』6月号（朝日新聞出版社刊）に登場。スペシャルインタビューでは初の両A面シングルとなる新曲への思いや、コロナ禍で不安を抱える子どもたちへのメッセージをも。永瀬廉は「いつか終わるので前向きに」、神宮寺勇太は「コロナが明けたら笑って話せるよう頑張ろう」と励ましの言葉を送っている。

　新曲のこだわりは「ダンス」と「英語」だそう。平野紫耀は「自信を持って出せるMV（ミュージックビデオ）」になったと胸を張り、高橋海人（※高ははしごだか）も「部活くらいの勢いで練習した」と熱の入った仕上がりをアピール。7枚目のシングルの“ラッキーセブン”にちなんで「最近あったラッキーなこと」の話題では、考え込む岸優太に「話あげようか」と平野の助け舟。ほかのメンバーもツッコミ合う盛り上がりで 5人の仲のよさが感じられる座談会となった。

　これに加え、NHK連続テレビ小説『おかえりモネ』に出演する永瀬は、単独のスペシャルインタビューにも登場。オーディションで射止めたという役への思いをたっぷり語る。同誌ならでは『教えて廉くん！』コーナーでは、 読者の子どもたちからの素朴な質問に回答。「朝起きるともう一回寝てしまいます。どうすればいい？」という質問に、すぐに実践できる効力抜群な技をアドバイスする。

　特集は『ジェンダー平等なぜ大事？』。SDGsの目標の一つでもあるジェンダー平等。 最近ニュースでも聞くことが多いこのテーマについて、子どもたちにわかりやすく説明する。まずは漫画で、誰もが持っている無意識の偏見について考える。そして医学部入試での女性差別問題や夫婦別姓をめぐる問題など、ジェンダーがかかわるニュースについて解説する。

　さらに、インド、アメリカ、スウェーデン、ニュージーランドの例を挙げ『世界のジェンダー事情』も詳報。最新の男女平等ランキングで世界156カ国中120位に低迷している日本で、 ジェンダー平等を実現するにはどうしたらいいのかを、自分事として考えられる内容となっている。

　人気連載『Sexy ZoneのQ＆Aステーション』には佐藤勝利が登場。「誰かの相談に乗るとき、 深入りしすぎてつらくなる」という読者にアドバイス。この連載などで相談に乗ることの多い、まさに“相談のプロ”である佐藤が、親身に向き合う。「一生懸命アドバイスはしても、実際にどうするかは相手が決めること」「相手の人生の操縦桿は握れないし、握っちゃいけない」と回答している。また、前号登場の松島聡からのムチャぶりにも答えている。