俳優の椎名桔平が、WOWOWの『連続ドラマＷ　神の手』（6月23日スタート、毎週日曜　後10：00※第1話無料放送、全5話）に主演することが発表された。安楽死を題材にした久坂部羊氏の同名小説（幻冬舎文庫）が原作。「人生100年時代」の日本、同時に抱える「超高齢化社会」と「終末期医療」。延命治療なのか、安楽死なのか。「人はいかに最期＝死を迎えるか」という問題を真正面から取り上げながら、俗悪な欲望や思惑に駆られた人間たちの姿も描き出す社会派医療ドラマ。

　椎名桔平が演じる主人公の白川泰生は、苦渋の決断で若い末期ガン患者を安楽死させた腕利きの外科医。この安楽死処置をきっかけに、安楽死法案の成立をめぐり、医学界、政界、マスコミ、市民団体を巻き込んだ大騒動が巻き起こる。白川は推進派・反対派の両方から接近され、その激しい論争の渦の中で世論をも扇動し、翻ろうされていく。

　監督は映画『キセキ−あの日のソビト−』や『泣くな赤鬼』（6月14日公開）の兼重淳氏、脚本は田中洋史氏、幸修司氏が務める。

　話題を集めたドラマ『3年A組−今から皆さんは、人質です−』（日本テレビ）に続き、これからの日本に問題提起する本作で新たな医師像を表現する椎名は、2015年放送の『破裂』（NHK）に続き、久坂部氏原作の医療ドラマは2作目の主演。「久坂部先生の作者＝医師だからこそのリアリティを存分に感じさせられる物語は、演じる役者に覚悟を突きつけてきます。気を引き締めて、兼重監督と共に、この『禁断の医療ドラマ』に挑みたいと思っています」と、コメント。

　本作では、多くの人が100歳まで人生を生きることが当たり前になる「人生100年時代」の到来が間近に迫る今、あらためて議論されている終末期医療における安楽死の是非。医療技術が発達し「生かされるための医療」も実在する現代で、耐え難い苦痛で助かる見込みのない患者に死をもって解放に導く安楽死は、終末期医療の一つの選択肢となり得るのか。

　現在、安楽死が容認されているのはスイス、オランダなどの一部の国に限られ、「超高齢化社会」に突入した日本はもちろん、多くの国ではまだ認められていない。今の日本では医師による安楽死の処置は、場合によっては殺人罪になる可能性もある。患者本人をはじめ医師や家族など立場の違う、それぞれの考えや葛藤を交差させながら、「人の死を人が扱う」という答えの出ない問題をめぐる物語が展開していく。

　椎名は「無意識に目を背けてきた大きな問題に、まるで自身が直面したかの様な錯覚と驚きに襲われました。医療の限界と人間の尊厳に、どう対処していかなければいけないのかを、強く、深く、考えさせられます。この作品を通して一緒に考えてもらえれば嬉しいですね。そして、少しでも皆さんがこの先の人生を、前に向かって生きる何かに繋がればと願っています」と、話している。