USEN-NEXT GROUPのU-NEXTが運営する動画配信サービス「U-NEXT」がリニューアルされ、2月6日より１つのアプリで動画と電子書籍が楽しめるようになった。これまでは別アプリで提供されてきた合計32万冊以上の電子書籍が、14万本以上の動画コンテンツを有するアプリで利用できるほか、ジャンルの垣根を超えた横断検索も実装されている。

【写真】その他の写真を見る

　U-NEXTはこれまで、電子書籍を専用サイト・アプリ「BookPlace」「BookPlace for U-NEXT」で提供してきたが、今回これらを動画配信サービス「U-NEXT」に統合。メニューバーに、動画コンテンツを意味する「ビデオ」と並列して、電子書籍の「ブック」を表示し、「ブック」の配下に「雑誌」「マンガ」「ラノベ」「書籍」のカテゴリを追加。動画と書籍のシームレスなエンタメ体験を実現する。

　アプリ内では、すべての動画と電子書籍が作品ごとに紐付けられ、映画やドラマを観た後に原作コミックをシームレスにチェックすることも可能になる。

　昨年より動画配信サービスが本格的な普及期に入るとともに、その競争はより激しくなり、ドラマや映画、バラエティなどオリジナルコンテンツを各サービスがアピールしてきていた。「U-NEXT」でも今年、コンテンツパートナーのカンテレの開局60周年特別ドラマ『BRIDGE はじまりは1995.1.17神戸』の独占配信などを行ってきていたが、新たな差別化の取り組みとして、動画と書籍をシームレスに楽しむことができるアプリ統合を行った。それにより、それぞれのユーザーの利用を拡大できるか、新たなユーザー獲得につながるか注目される。

　なお、これにあわせU-NEXTでは、月額会員向けに動画と電子書籍の購入金額に対して最大40％ポイント還元を行う「ポイントバックプログラム」もスタートさせた。