人気グループ・EXILEのAKIRAが、7月期スタートの関西テレビ・フジテレビ系新ドラマ『HEAT』（毎週火曜　後10：00）で主演を務めることが19日、わかった。AKIRAは、クールだが内に熱い心を持つエリートビジネスマンが「消防団」への入団を機に“街を救うヒーロー”へと成長していく姿を演じる。

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　総務省消防庁、東京消防庁の全面協力のもと、史上初となる「消防団」を舞台にした同作。消防職員とは異なり、普段は生業を持ちながら地域のために消防・防災を行う非常勤特別職の地方公務員にスポットを当てる。

　主演に起用され「消防団や消防署の方々の活躍を、僕たちのフィルターを通して伝える使命をいただいたことは本当にありがたい機会だなと思います」とAKIRA。視聴者の身近なテーマとあって「『自分たちもヒーローになれる』という思いを皆様に持っていただけたらと思います」と意気込んだ。

　消防団員を演じるキャスト陣は、実際に都内の消防学校で防火服の着脱訓練や、ホースの展張作業、放水訓練など、実践的な訓練に励む。夏場の過酷な撮影スケジュールとなるが、AKIRAは「消防関係の方々にご支援いただいて、よりリアルな活動シーンを描いていきます。キャスト・スタッフ一丸となって、暑さに負けない熱い夏を過ごしていけたら」と言葉に力を込める。

　そのほか、AKIRA演じる主人公が入団した消防団のリーダー的存在となる女性団員役に女優の栗山千明、防災意識の低い主人公とたびたび衝突する消防士の隊長役に俳優の佐藤隆太が配役された。