浜崎あゆみやいきものがかり、ポルノグラフィティなど数々のアーティストを手がけてきた音楽プロデューサーの本間昭光氏とフリーアナウンサーの高橋真麻が19日、都内で行われた22日に生放送されるTBS系水トク！『世紀の歌声！生バトル日本一の歌王決定戦！』（後7：56）の取材会に出席。4月よりスタートした『Sing！Sing！Sing！』（毎週土曜 深夜1：53）で展開されたソロ・ボーカリストコンテストの決勝戦を送る同番組について、“番組ウォッチャー”として、その熾烈な闘いを目の当たりにしてきた高橋と、番組審査員の本間氏が、その魅力を熱く語った。

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　目指したのは、従来になかった音楽オーデション番組。「レコード会社、または事務所に所属していないこと」を前提とした応募者700人から100人に絞られ、そこから名だたる音楽プロデューサーが参加した審査を実施。半年間におよぶ審査を経て現在、5人にまで絞られている。高校生から上は60代の男性まで、幅広い応募者を目にしてきた高橋は「かなりクオリティーが高いが、求められるレベルも高い。いかにプロになることがすごいのか感じました」と目を丸くする。

　大きな特徴として、決勝戦では、データ放送のほか、パソコン、スマホによって番組ホームページから視聴者投票が行われ、音楽のプロがここまで選んだ5人の最終的な審査を視聴者に委ねる。さらに決勝戦では、カラオケなしの総勢27人のバンド演奏での歌唱となり、そのアレンジは本間氏を始めとする音楽プロデューサーが担当。とにかく“真面目”に音楽に向き合っていく。
　
　実際に、アーティストや音楽関係者にも番組の支持者が多いことを明かした本間氏は「それくらい真面目に（番組を）作っている」と感心。「四方に走りがちな音楽業界に身一つで、音楽を掘り下げていくことを新たに提示できるのでは。作曲法にしてもコンペが通りやすいとか、今のちょっとズレた音楽状況を考えると、もっと素直に良いものは良いといえる環境に導いていけるはず」と熱弁した。

　すでに11月より放送されるセカンドシーズンの選考も開始されており、応募者は倍以上の1500人に増加。本間氏は「今のシステムで何らかの理由で表に出てこなかった人を発掘したい。夢は日本のスーザン・ボイルが出てくること。ああいうのがあったらいい。そういうのが求められる時代になってきたのではないか」と期待を込めた。