今年で7回目を迎える『キングオブコント2014』の決勝進出者が10日、東京・赤坂BLITZで発表され、リンゴスター、犬の心、ラブレターズ、バンビーノ、ラバーガール、アキナ、巨匠、チョコレートプラネット、さらば青春の光、シソンヌら10組が顔をそろえた。

■10組中6組が初出場！　フレッシュな顔ぶれそろう
　今年より2組増えたファイナリスト10組のうち、6組が初の決勝進出。犬の心のいけや賢二は「本当にうれしいです！　娘と嫁に伝えたい」と感涙。巨匠は「お金がないので素直にうれしい。友達にお金を借りて生活してまして、貸し渋りが起こっていたのですが、決勝に行ったら貸してくれるって約束」と借金を暴露して、過酷な下積み生活を垣間みせた。

　最後に発表されたシソンヌは、勢そろいしたファイナリストの顔ぶれを見て「パッと見て、全員『誰だおまえら？』って感じですね」とぶっちゃけて、笑いを誘っていた。初出場組が今大会をかき回すのか、注目が集まる。

■騒動乗り越え…“再出発”のアキナが初の決勝！
　お笑いコンビ・アキナも今大会で初の決勝進出。山名文和と秋山賢太は、昨年7月までお笑いトリオ・ソーセージとして活動していたが、元メンバーが交際女性に暴行した騒動で解散した。

　コンビとして“再出発”を果たし、念願の決勝進出に秋山は「色々あったので…。しばらく欠場していたので（決勝に）出れてよかった」と感激。対戦相手のチョコレートプラネットが熱く意気込むなか「気楽に勝ちたい」とマイペースに一発逆転を狙う。

■同門対決は厳しい戦いか
　同じ人力舎所属のラバーガールとリンゴスター。初戦で同門対決が決まり“先輩”のラバーガール・飛永翼は「（先輩なので）絶対に勝たないといけない。どの対決よりも厳しい対決になる…」と語気を強め「負けないぞ！」と宣戦布告。

　一方で、“後輩”リンゴスターは「大先輩なので少し気が楽。胸を借りるつもりで全力でぶつかります」と下克上を狙い、「王道のコントでフレッシュさが売りです」とアピールした。

■ファイナリストの中で最多進出！　さらば青春の光が“3度目の正直”狙う
　今大会のファイナリストの中で最多の3回目の決勝進出となるさらば青春の光は、昨年に所属事務所の松竹芸能から契約を解除され、現在は個人事務所を立ち上げ活動中。

　優勝賞金の使い道を聞かれ、「（事務所の）年商が上がるので、一部上場したい。そして株主総会でいい報告をしたい」とリアルな願望を吐露。「3年連続の決勝進出ですし、そろそろ優勝したい！」と“3度目の正直”を誓った。

　今年で7回目の開催となる同大会は、プロ・アマ不問、芸歴制限なしで「とにかくおもしろいコント芸」を決定。10月13日にTBS系列で生放送される決勝戦で2810組の頂点を目指し、ファイナリストたちが熱い火花を散らす。