テレ朝・竹内由恵アナ、『熱闘甲子園』の新たな顔に 工藤公康&長島三奈とタッグ

　テレビ朝日の竹内由恵アナウンサーが、ABC・テレビ朝日系『熱闘甲子園』の新キャスターに起用されたことが18日、わかった。8月8日に開幕する『第95回全国高等学校野球選手権記念大会』の期間中、昨年に続き2回目となる野球評論家の工藤公康、今年で15回目となる長島三奈の両キャスターとともに、熱戦の模様を伝えていく。竹内アナは「真っ白な気持ちで臨んで、お二人の先輩から学びながら、自分も視聴者の方と一緒に、高校球児の皆さんが頑張っている姿から勇気づけられたり、学んだり、感動したりしたいと思います」と意気込みを語っている。

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　2008年に同局に入社した際の初仕事が『速報！甲子園への道』（地方大会ダイジェスト番組）だったこともあり、夏の高校野球や甲子園には「特別な思い」があるという竹内アナ。甲子園球場の隣にあり、高校球児たちも必勝祈願に訪れるという「素盞嗚神社（すさのおじんじゃ）」から取り寄せられた野球ボール型の絵馬に「一夏入魂」としたため、「（選手たちには）このひと夏に魂を込めて欲しいし、自分も皆さんと一緒に甲子園に魂を込めて頑張りたい」と祈りと誓いを捧げた。

　ちょうど2008年の大会では、竹内アナの母校（慶応大学）の（系列である）慶応高校がベスト4に進出し、「皆で肩を組んで応援している姿を見て、自分の学校が甲子園で闘っていることを誇りに思いました。愛校心が感じられ、すごく思い出に残っている」という。

　『世界水泳』や昨年の『ロンドン五輪』、レギュラーの『やべっちFC〜日本サッカー応援宣言〜』など、スポーツ番組を担当することが多い竹内アナだが、“高校野球”は「一つひとつ自分に与えられた役割に、とにかく必死で、全力で臨んでいく姿が魅力」と話していた。

　竹内アナの高校野球関連番組出演は、『熱闘甲子園』（8月8日〜22日／月〜金　後11:10、　土・日　後11:15※時間変更の場合あり）のほか、『速報！甲子園への道』（ABC発、一部全国ネット）にも一部出演予定。