お笑いタレントのビートたけしが、昨年に続いてフジテレビ系の漫才大会『THE MANZAI 2012』（12月生放送）の最高顧問を務めることが26日、明らかになった。昨年、他局の番組のために途中で抜け出していたたけしは、「前回は、大会中にアルバイトの時間がきてしまい、選考結果の発表まで立ち会うことがかないませんでしたが、今回は大会の最後の最後まで火花の散る壮絶な舌戦をしっかり見届けたいと思います」と宣言している。

この記事の写真はこちら（全2枚）

　かつて漫才ブームを巻き起こした伝説の番組『THE MANZAI』が、昨年29年ぶりに復活。パンクブーブーが1516組の頂点に立った。たけしは、1980年4月から1982年6月まで、計11回放送された『THE MANZAI』のすべての回に「ツービート」として出演。その実績から2年連続で最高顧問に就く。

　今年のエントリー総数は1740組（前年対比114.8％）。すでに予選１回戦、2回戦が終了し、８月25日に「THE MANZAI 2012認定漫才師」50組が決定。昨年の「THE MANZAI 2011認定漫才師」が20組しか残らず、今年、初エントリーとなった中川家、NON STYLE、笑い飯の「歴代M-1グランプリ王者」3組は順当に勝ち残り、昨年の大会で決勝大会まで駒を進めたエルシャラカーニ、スリムクラブ、千鳥、そして大会後に大ブレイクを果たしたHi-Hiらも予選を突破した。

　10月6日から決勝大会出場権をかけた本戦サーキットが東京、大阪、京都で始まり、11月下旬以降に決勝大会へ進出する11組が決定。また、サーキットランキング12位から20位に入った認定漫才師は「ワイルドカード決定戦」に進出。この決定戦を勝ち上がった1組を加えた計12組が決勝大会を戦う。