人気お笑いタレント、ウッチャンナンチャンの内村光良（48）が、NHK・BSプレミアムのコント番組『LIFE！〜人生に捧げるコント〜』（9月1日放送、後10：00）にメーンキャストとして出演する。内村といえば「テレビ番組でのコント」に人生を捧げてきたと言っても過言ではない。同番組の収録の合間にインタビューする機会があり、本人に問いかけてみると、「コントは好きでやっているもの。たぶん一番の得意分野だと思っているので、続けるべきだと。“お笑い”にも大喜利、漫才、フリートーク…、いろんなジャンルがあるけれど、自分はスタジオコントなのかな。スタジオコントが一番好きなのかなって思います」と話してくれた。

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　1980年代後半に『夢で逢えたら』などでブレークした当時、内村は20代半ば。相方の南原清隆とともに『ウッチャンナンチャンのやるならやらねば!』『笑う犬』（いずれもフジテレビ系）などのコント番組を成功させてきた。

　内村は「コントに対する姿勢は20代の頃からあんまり変わっていないですね。お客さんがいないスタジオで、スタッフの笑いだけを頼りにコントを作り上げていくのが、たぶん一番好きなんだと思う。今回、久しぶりにスタジオコントやってみて、『あぁ〜、やっぱり好きだわ』って思いましたもの。だから続けられるんだと思う」とコント愛を語った。

　「20代の頃はやっぱり身体のキレがすごかった。今、思い返すとよくコケたり突っ込んで行けたなって（笑）。40代は一発勝負。瞬発力はまだあるけど、持続力がない。それをいかに技術でごまかしていくか（笑）。20代の頃は足りなかった芝居の経験、演技力は今の方があるだろうから、動きのキレがなくなってきている分、芝居で笑ってもらえたらいいなと思っています」。

　年齢や経験を重ねてしなやかに変わっていく芸と、変わらないコントへの想いを、今回の番組にぶつけた。番組は、毎日を懸命に生きる人々の人生のおかしさや哀しさを、さまざまな設定やキャラクターが登場するコントのオムニバスで描く。

　出演は内村のほか、ココリコの田中直樹、ドランクドラゴンの塚地武雅、我が家の坪倉由幸と、西田尚美、塚本高史、星野源、石橋杏奈ら。今回は単発の企画だが、「できればレギュラー化をお願いしたい。『サラリーマンNEO』（同局のコント番組）のように、半年放送したら半年休める放送サイクルだといいね。充電できて、ネタも枯れないし、最高」と同局の関係者に向かって大げさに目配せしていた。