俳優・伊藤英明主演の人気シリーズ最新作『BRAVE HEART海猿』が来月13に公開される。これに先駆け、『海猿』全シリーズを手掛けてきた東宝のプロデュサー・臼井裕詞氏にインタビューすると、華々しい功績とは真逆ともいえる、知られざる“逆風の海猿史”が明かされた。 同シリーズは、2004年に1作目が劇場公開され、2作目は連続ドラマとのメディアミックスを展開。3作目では3D上映も実現と常に新境地を開拓してきた。映画館興行収入は累計168.8億円、動員1203万人と邦画史に残るヒットを刻んできた。その第一歩は、もともと臼井氏が原作となるコミックと出会い「羽住(英一郎)監督と映画化するんだ!」と第一声を挙げたことで全てが始まったという。