河本準一が涙の猛省…仕事の不安定さ理由に「未熟だった」 生活保護費返納へ

　母親の生活保護受給問題についてお笑いコンビ・次長課長河本準一が25日、東京・新宿の吉本興業東京本社で会見を行い、母親が受給していたことを認め「考えが甘かった」と涙ながらに謝罪した。今回の騒動について初めて口を開いた河本は、自身の認識の甘さを猛省する一方、不安定な収入のお笑い芸人の複雑な葛藤を明かした。

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　14、5年前に母親が受給を開始したと明かした河本は「自分が芸人として仕事がない時期に、母親が一人でスーパーで働いていて、病気を患い、ドクターストップになり、生活保護受給を母親が決めた。その時の僕の年収は100万を切ってて、母親の面倒を見ることができなかった」と経緯を説明。

　その後、東京進出を果たし、のちに河本が全国のテレビ番組に出演してブレイクした5、6年前に福祉から「援助ができませんか」と依頼があり、家族と相談の上で援助を開始。今年1月には援助の増額依頼も受諾したという。

　受給問題が明るみになったことで、母親が今年4月に受給打ち切りを申し出たという。河本は、不正受給は否定しつつも「ずっと正しいと思ってた。自分の認識の甘さがあった。情けなくて、恥ずかしい気持ち。早く抜けさせないと、とは思っていた」と目を真っ赤にしながら深々と頭を下げた。

　その一方で河本は「来年の仕事の保障もないし、長期間休まないといけない時期（2010年に急性すい炎で2ヶ月休養など）もあって、その間は家族に負担になるし、正直パニックになったこともあったことも事実でした」と吐露。かつては年収が100万円にも満たない時期が数年あったことも経験し、将来に対して安定感や安心感が欠如している心境も明かした。

　それでも「サラリーマンのように安定した収入があれば、早急な対応ができたかなと思いますけど、収入が高くなった時になぜ受給を取りやめなかったのかという指摘になると思いますので、やはりまだまだ自分が未熟だった」と涙声で自身を戒めた。

　河本は返納する意思を表明し、返納する期間は現時点で行政と調整中とした上で「オカンがお世話になったぶんのお金をお返ししたい。岡山の福祉に対して、継続的な貢献をしていきたい」と語った。

　同騒動は、先月一部週刊誌で報じられたのを発端に持ち上がり、自民党の片山さつき、世耕弘成両参院議員が問題視していた。今後の活動について、吉本興業は「笑いを届けることが仕事ですから、精一杯の笑いをお届けしようと本人とは話している」とした。