倒産寸前から、売上「3倍」、自己資本比率「10倍」、純資産「28倍」、25年連続黒字!?
25年前、メインバンクからも見放された「倒産寸前の会社」があった。株式会社日本レーザー。火中の栗を拾わされた、近藤宣之・新社長を待っていたのは「不良債権」「不良在庫」「不良設備」「不良人材」の「4つの不良」がはびこる《過酷な現場》だった。さらに、大腸ガンなど数々の修羅場が待っていた。しかし、直近では、売上「3倍」、自己資本比率「10倍」、純資産「28倍」。10年以上、離職率ほぼゼロという。
絶望しかない状況に、一体何が起きたのか?
一方、鉄工所なのに、「量産ものはやらない」「ルーティン作業はやらない」「職人はつくらない」。なのに、ここ10年、売上、社員数、取引社数、すべて右肩上がり。しかも経営者が鉄工所の火事で瀕死の大やけどを負い、1か月間、意識を喪失。売上の8割の大量生産を捨て、味噌も買えない極貧生活からのV字回復を果たしたのが山本昌作HILLTOP副社長だ。
記者は数々の経営者を見てきたが、これだけの修羅場をくぐりぬけ、いつも笑顔の経営者は日本でもこの両者しかいないと確信。
そこで企画したのが、『ありえないレベルで人を大切にしたら23年連続黒字になった仕組み』『倒産寸前から25の修羅場を乗り切った社長の全ノウハウ』の著者・近藤宣之氏と『ディズニー、NASAが認めた 遊ぶ鉄工所』の著者・山本昌作氏による「世紀の修羅場経営者対談」だ。ついに、両者が京都の宇治市にある、HILLTOP本社に集結した。すると初対談はなんと4時間に及んだ。担当編集者もあっという間の4時間という濃い中身。修羅場体験からしか見えてこない情景から今後の人生をぜひ考えていただきたい。熱い対談の4回目をお届けする。(構成・藤吉 豊)
経営者は「会社を絶対に赤字にしてはいけない」
山本:近藤さんは、ピーター・F・ドラッカーのマネジメント論を体現されている気がします。
ようするにドラッカーの言っていることは、人を中心とした哲学なのです。経営学ではないのですね。
近藤さんが「人を大切にする」のも、「何があっても雇用を守る」のも、「社員を成長させる」のも、すべて人を生かすためのマネジメントですよね。
近藤:たしかにドラッカーの著者は、経営書というより、哲学書ですよね。経営のやり方を教えているのではなく、あり方を説いています。
拙著『倒産寸前から25の修羅場を乗り切った社長の全ノウハウ』には、私が直面した数々の修羅場を紹介しているのですが、修羅場を体験した中で、会社経営には、原理原則が2つあることに気がついたのです。
ひとつは、「人を大切にする経営の実践こそ、会社を成長させるたったひとつの方法である」ということ。
そしてもうひとつは、「人を大切にする経営を実践するには、会社を絶対に赤字にしてはいけない」ということです。
人を大切にして雇用を守るには、その手段として利益が必要であり、だから経営者は、「会社を絶対に赤字にしてはいけない」わけです。
山本:僕は経営者としてはまだまだ甘ちゃんですが、それでも、会社経営は「人を大事にすることに尽きる」と思っています。
僕は、「座して半畳、寝て一畳」という格言を座右の銘にしています。
「人間の生活に必要な面積は、座ればせいぜい畳半畳分で、寝ても畳一畳分の大きさしかない。人間が生きていくのに、それほど多くのものはいらない」
という戒めの言葉ですが、僕は次のように解釈しているんです。
「社長であれ社員であれ、お金持ちであれ貧乏であれ、座れば畳半畳分、寝ても畳一枚しかない。しょせん人はひとりでは何もできないのだから、偉そうにしないで、謙虚さを持って、人に助けてもらえ」と。
そのことがわかっていれば、社員にやさしくなれますよね。
近藤:そのとおりですね。
トップダウンだけでは、絶対に人は動かない
山本:フランスの思想家、パスカルが、
「人間はひとくきの葦(あし)にすぎない。自然のなかで最も弱いものである。だが、それは考える葦である」
という言葉を残しているように、人間の強さ、偉大さは「考えること」にあります。
考えることをやめたら、人間の価値はどんどん下がってしまう。
だから、ルーティン作業だけをやらせたり、会社の指示に従わせるだけの「考えさせない経営」は、間違っていると思うのです。
近藤:とくに、商社の仕事は、トップダウンだけでは絶対に人は動かないですね。
管理しすぎたり、コントロールしすぎてはダメで、社員一人ひとりが自分の頭で考えて、自発的に動ける組織をつくっていくことが大事です。
山本:経営者が四六時中、社員を見張っているようでは、社員の考える力は育ちません。社長が会社にいなくても、社員が自分で考えて仕事を回せるようにしないとダメですよね。
ヒルトップは、基本的にすべて自己管理で、監視も管理もしない会社です。
やりたいことがやれる環境を用意してあげれば、人は進んで仕事をしたがるものだと思います。
僕は、60歳になってから1ヵ月間会社を休んで、セブ島に語学留学に行ったのです。
その間、会社からの連絡はほとんどありませんでした。
あったのは、メール1本だけです。
近藤:経営者がいなくても困らない会社をつくったわけですね。それはすごいことです。
山本:でもそれは簡単なことなのです。
僕は社員に、常々、こう言っています。
「俺は文句を言わないし、
失敗しても怒らないから、
おまえが自分で決めていいよ。
思いどおりにやっていいよ。
報告もしなくていいから」
って。
社員は今まで、「迷ったら副社長に相談すればいい」と、僕のジャッジを担保にしていたのですが、最近は自分で意思決定をするようになりました。...
