新しいファン・トゥ・ドライブ
2種類の過給機とマイルドハイブリッドシステムを搭載する、メルセデスの新型セダン「AMG E53」。その走りは極めてスポーティーでありながら、昔ながらのやんちゃな高性能モデルとは違った楽しさに満ちたものだった。
なんともニッチな新提案
試乗前にメルセデスAMG E53 4MATIC+のスペック表を眺めながら、感心することしきり。そのスペックが高度であることはもちろん、豊富な品ぞろえに驚いた。
新しいメルセデスAMG、「53」シリーズのエンジンは3リッターの直列6気筒ターボで最高出力435ps。弟分にあたる「43」シリーズのエンジンは3リッターのV型6気筒ツインターボで最高出力は390ps。兄貴分にあたる「63」シリーズの4リッターV型8気筒ツインターボは476psで、これをチューンした「63 S」は510ps。靴のメーカーが27cmと27.5cmの間に27.2cmを設定するというか、緻密に細分化された商品構成に、「水も漏らさぬ」という言葉が脳裏に浮かぶ。もちろん、お客さんにとっては選択肢が増えるのは好ましいことである。
というわけで、興味はおのずと新しい直6ターボエンジンに向かう。「M256型」と呼ばれるこのエンジンはすでに「S450」に積まれていて、メルセデスAMG E53 4MATIC+に搭載するにあたって、ターボチャージャーを大型化することで最高出力は68psも上積みされている。
12.3インチの液晶画面2つを1枚のガラスで覆うメーターパネルや、カーナビなどをパソコンのマウスのように操作するインターフェイスなど、インテリアは最新のメルセデス・ベンツの流儀にのっとった物。新しいんだけれどヤリすぎない、ほどよいモダンさの加減がうまい。というわけで、エンジンスタートボタンを押して、シフトセレクターで「D」を選択、ブレーキペダルをリリースしてアイドル回転でするする前に出たところで軽くアクセルペダルに力を込める、という一連の流れで「ほぉ」と感心した。
まず、エンジン始動時の振動がなく、音もほとんど聞こえない。そこからの極低回転域での加速もシルクの上を走るようにスムーズだ。このシルキーなフィーリングをもたらすのが、直6エンジンと9段ATとの間に位置するISG(インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター)、つまりモーター兼発電機だ。では、ISGはどんな役割を果たすのか。...
