電気もエモい
まだまだエンジン車から離れられそうにもないと思いつつ、最新の電気自動車(BEV)も気になる昭和のカーマニア(=私)。「MINIエースマン」と「テスラ・モデルY」、そして「メルセデス・マイバッハEQS SUV」に試乗し、最新BEVの魅力を探った。
程よいMINI感とBEVのバランス MINIエースマンSE
JAIA(日本自動車輸入組合)が主催する自動車関連メディア向けの試乗会において、じわじわと存在感を高めているのがBEVである。「2035年までにエンジン搭載車の全面販売禁止」を打ち出した欧州市場は「現実的ではない」との理由でBEV推進論がトーンダウン。エンジン搭載車もしばらく販売されることになったが、新型車の多くはBEVやPHEVないしはMHEVと、何らかの電動化対策が施されている。この先、「エンジンだけで勝負します」というモデルはそう簡単には登場しないだろう。
そんななか、興味深いモデルバリエーション展開で、一気に世代交代を進めたのがMINIである。基本となる「3ドア」と派生モデルの「5ドア」、オープンモデルの「コンバーチブル」は「MINIクーパー」に車名が改められ、現状ではその3ドアモデルにのみBEVをラインナップする。
いっぽうこれまで「MINIクロスオーバー」と呼ばれたSUV風味のモデルは「MINIカントリーマン」という本国と同じ名前になり、こちらはガソリン、ディーゼル、フル電動の3つのパワートレインを設定。4WDモデルも用意される。
そうした最新世代MINIのなかでBEV専用となるのがニューモデルのMINIエースマンである。ボディーサイズは全長×全幅×全高=4080×1755×1515mmと、3ドアのMINIクーパーとMINIカントリーマンの中間。なるほど、MINIクーパー5ドアにBEVが設定されないのはMINIエースマンがいるからかもしれない。
ボディーデザインは少々車高が高く、ルーフレールも備わりクロスオーバーテイストが目を引く。一見大きく感じるが、全長は「ホンダ・フィットe:HEVクロスター」よりも15mm短く、ホイールベースはクーパーのBEVモデルより80mm長い2605mm。全高は多くの機械式駐車場にも対応し、日本の道でも使い勝手がすこぶるいい。五角形のヘッドランプや角張ったフォルムはMINIラインナップのなかでは変化球かもしれないけれど、それでもちゃんとMINIに見えるから不思議である。
カチッとしたボディーや、クイックなステアリングレスポンス、そして今回試乗した「SE」に搭載される最高出力218PS、最大トルク330N・mの電動パワートレインは、MINIというブランドに期待する走りを裏切らない。0-100km/hの加速タイムは7.1秒と俊足だ。いや、その効果音を響かせながらの加速よりも、アクセルペダルの操作に間髪入れず反応するリニアリティーに加え、車両とドライバーの一体感がなによりも楽しい。
MINIなのに大きくなりすぎたMINIカントリーマンに「これじゃない感」を覚えたら、サイズと実用性をバランスさせたMINIエースマンは、ちょうどいいさじ加減。2025年2月27日にはハイパフォーマンスバージョン「MINIジョンクーパーワークス エースマンE」の導入も発表され(参照)、ますます注目株である。
走ってよし、使ってよしで、このサイズながら個性とプレミアム感も十分なMINIエースマン。ギラギラと狙いすぎない程よいMINI感と電動SUVのバランスは、「大トロどころか最近は中トロでも脂がちょっとねぇ」という中高年にも「あぶりのカワハギ」っぽくて、よろしいかと。
【スペック】 ボディーサイズ:全長×全幅×全高=4080×1755×1515mm/ホイールベース:2605mm/車重:1740kg/駆動方式:FWD/モーター:交流同期電動機/最高出力:218PS(160kW)/7000rpm/最大トルク:330N・m(33.6kgf・m)/50-4500rpm/タイヤ:(前)225/40R19 93V XL/(後)225/40R19 93V XL(グッドイヤー・アシュアランス コンフォートトレッド)/交流電力量消費率:144Wh/km(WLTCモード)/一充電走行距離:414km(WLTCモード)/価格:531万円...
