限りなく理想に近い
いろいろなバイクに乗っていると「もっと注目されてもいいのにな」と思う車両が出てくることがある。今回紹介する「ホンダCL500」は、その代表的なマシンだ。ハイスペックなマシンに埋もれてしまっている感はあるが、乗ってみると実に楽しいバイクである。
エンジンの味つけがすばらしい
ホンダCL500は、一見すると「CL250」とよく似ている。エンジンを見なければ見分けるのが難しいほどだ。それもそのはず、CL500はCL250と車体の多くを共用している。だからスペックを見ると車体の大きさは250とまったく同じ。車両重量が20kg重くなっている程度である。エンジンはCL250がシングルなのに対して並列ツインだが、これもツインエキゾーストのシングルなのかと思ってしまうほどコンパクトだ。
最高出力は250の24PS/8500rpmに対して46PS/8500rpm。最大トルクは250の23N・m/6250rpmに対して43N・m/6250rpmを発生する。CL250でも十分満足できる動力性能なのに(参照)、同じ車体でパワー・トルクともに2倍弱を発生しているのだから、元気に走らないはずがない。
エンジンの特性はいたずらに高回転のパワーを追求したりせず、低中速からのトルクを重視しているからストリートではとても乗りやすい。ゴー・ストップを繰り返す都内では、スロットルの開け始めの特性と、そこから開けていったときのトルクの出方が重要なのだけれど、このあたりの味つけもいい。操作に気を使うことなく、右手の動きで欲しいだけの力が出てくる感じだ。
高回転まで回してもパワーが大きく盛り上がってくるような特性ではないが、レブリミットまで気持ちよく回ってくれるから、仮に高回転を常用することになってもストレスは感じない。どこかが突出しているわけではないけれど、扱いやすさとパワーがとても高いレベルでバランスしているうえ、適度に刺激的なところもあって、どんな使い方をしても不満が出ない。...
