荒れ地のような時代に
2018年のフルモデルチェンジから6年を経ての改良で、エントリーグレード復活&値下げを敢行! ジープの象徴である「ラングラー」のビッグチャレンジは、希少性の再発見と優位性の奪回につながるか? 試乗を通して考えてみた。
ジープ伝統の7スロットグリルを意匠変更
2024年5月10日。オフロードが大好きなジープにしては珍しく、東京・渋谷のMIYASHITA PARK屋上の芝生ひろばで、“新型ラングラー”のプレス発表会が行われた(参照)。新型と銘打たれたものの、実質的な内容は2018年にフルモデルチェンジした現行型のマイナーチェンジ版と言っていい。
そんなわけで、まずは部分的な意匠や装備の変更点を、商品解説っぽくなるのをお断りして列記する。
最初にエクステリア。まずはジープの祖である「ウィリスMB」から引き継ぐ7スロットグリルをブラックテクスチャーに変更。ボディーパネルを切り欠いた、これまでとは異なる表情になった。次いでフロントフェンダー後方から伸びていたアンテナを廃し、フロントウィンドウに統合。オフロード走行時の小枝の引っ掛かりをなくす措置だという。またそのフロントウィンドウには、スマートフォンやPCなどに使われているコーニングの強化ガラス「ゴリラガラス」を採用した。
次にインテリア。一見して「デカい」と言わしめる新型12.3インチタッチスクリーンを全グレードで標準装備。「アンリミテッド サハラ」と「アンリミテッド ルビコン」のフロントシートに、ラングラーでは初の12ウェイパワーアジャスタブルシートを採用した。これは安全面に属するものだが、全グレードでフロントおよびリアにサイドカーテンエアバッグを標準装備。これもラングラーでは初の試みだという。
走行面では、アンリミテッド ルビコンに限り、フルフロートリアアクスルを搭載。車重にも耐える必要があった従来のセミフロート機構とは違い、リアアクスルにかかる負担が駆動トルクのみとなるので、最大けん引能力が向上するらしい。
販売グレードは、エントリーモデルとして設定された「アンリミテッド スポーツ」に、アンリミテッド サハラ、アンリミテッド ルビコンの3種。新型発売記念として、10台のみの「アンリテッド ルビコン ハイベロシティー」と、300台の「アンリミテッド サハラ ローンチエディション」の、2種の限定モデルも用意された(参照)。
気になるのは価格だが、実は今回の記事のキモとなる要素なので、もったいつけつつ後半でお伝えすることにする。...
