先駆者は進み続ける
独創的なデザインと刺激的な走りでファンをとりこにした、ハスクバーナのロードモデル「ヴィットピレン401」「スヴァルトピレン401」がフルモデルチェンジ。すべてが新しくなった400ccクラスのトレンドリーダーの実力を、スペイン・マラガで確かめた。
今をときめく400ccクラスのトレンドリーダー
いま二輪市場の世界的トレンドである400ccカテゴリーに、新たなモデルが登場した。それがハスクバーナ・モーターサイクルズ(以下ハスクバーナMC)の新型ヴィットピレン401とスヴァルトピレン401だ。もっとも、この両モデルはトレンドのフォロワーではなく、トレンドをリードするモデルだった。
そもそもヴィットピレン/スヴァルトピレン401の誕生は、2018年のことで、当時からスタイルもパフォーマンスも突き抜けていた。ことスタイルについては、正確には2014年のEICMA(ミラノ国際モーターサイクルショー)でコンセプトモデルの「ヴィットピレン401」が登場したときから、そうだった。
当時はKTM傘下となったばかりのハスクバーナMCが、オフロードブランドから総合バイクブランドに変わることを印象づけるための“打ち上げ花火”的モデルだと考えられていた。バイクファンに限らず、デザインに一家言持つ層からも注目を集めるほど造形に優れ、かつそれが過去の二輪プロダクトとは異なるアプローチのものだったからだ。その意匠はKTMグループのデザインを一手に担うデザインカンパニー、KISKA(キスカ)が手がけ、プラットフォームはKTMのスポーツネイキッドモデルである「390デューク」と共有。高いパフォーマンスのエンジンとシャシー、そして最新のコンポーネンツを採用しながらも、目に見える機能パーツを減らし、ミニマルでクリーンなバイクをつくり上げるというコンセプトを、見事に体現していた。
そしてコンセプト発表から4年の月日を経て、ようやく市販モデルを発表。あまりにショーモデルがデザインコンシャスであったことから「やっぱり絵に描いたモチだったのね」と、市販化を待ち望んだバイクファンが諦めかけたときに、満を持しての市場投入だった。加えてファンを驚かせたのは、コンセプトモデルとほとんど変わらぬウルトラモダンなデザインのまま市販化されたこと、そしてカフェレーサースタイルのヴィットピレンに加え、プラットフォームを共有したスクランブラースタイルのスヴァルトピレン401もラインナップしてファミリーを形成したことであった。...
