ロータリーファンへの贈り物
11年ぶりに復活したマツダの市販ロータリーエンジン搭載車「MX-30ロータリーEV」の発売記念特別モデル「エディションR」に試乗。「8C」型と呼ばれる新開発の1ローターエンジンが発電に徹する、新たなシリーズ式プラグインハイブリッドの走りやいかに。
シリーズハイブリッド機構を同軸に配置
このロータリーエンジンを使ったプラグインハイブリッド=ロータリーEVがMX-30に搭載されるのは、そもそもMX-30がマツダにおける電動車の先兵役というポジションの商品だからだ。以前からマイルドハイブリッド車(MHEV)とバッテリー電気自動車(BEV)を用意するMX-30には、ほかのマツダ車同様のエンジンルームのほか、駆動用電池を搭載できる床下構造もすでにある。
実際、今回のロータリーEVは、エンジンからモーター、ギアボックス、発電機などを同軸配置するシリーズハイブリッド機構をフロントのエンジンルームに搭載すると同時に、床下にはリチウムイオン電池を積む。ただ、電池の量はBEV仕様より少なくなって(35.5 kWh→17.8kWh)おり、もともとの燃料タンク用スペースは空いている。ロータリーEVでは、そこに50リッターというMHEV仕様と同等容量の燃料タンクも置く。
今回の取材はマツダの横浜R&Dセンターを拠点としたメディア試乗会によるもので、取材車はバッテリーがほぼ満充電された状態で供された。許された取材時間は撮影も含めて3時間だった。純粋な試乗にあてられた時間はこのうちの約1時間半で、走行ルートは首都高速と東京湾アクアライン、そして横浜周辺の市街地。ご想像のとおり、外部充電された電力を使い切るようなコンディションではなかったことを、最初にご報告しておく。
さて、ロータリーEVといっても、内外装に特別なところはとくにない。外観でそれと分かるのはバッジ類のみ。メーター表示項目のいくつかはロータリーEV特有になるが、クラシカルな三眼式という基本レイアウトは変わりない。また、リアシートの床が少し高くなっていて、平均的な身長以上の大人だと、太ももが少し持ち上がるのはBEV仕様と同じだ。...
