常識を排除せよ
往年の人気バイク「カワサキ・エリミネーター」が復活! 待望の新型は、見た目はクルーザーだが、いざ走らせると“新種のスポーツバイク”ともいうべき一台となっていた。常識外れなこのマシンは、ライダーの古い観念をエリミネート(eliminate:排除)するに違いない。
かつての人気モデルがいよいよ復活
エリミネーター。過去幾度となくその車名を口にしたことはあるけれど、いま気がついた。実際に乗るのは今回が初めてだ。そもそもエリミネーターってどんなバイクだったっけ? と、初代が発売された1985年に思いをはせてみる。
……ファーストモデルの“無印”の「エリミネーター」は、排気量900cc。いわゆるアメリカンとは一線を画すドラッグレーサー風のデザインが特徴で、その後はこのエリミネーターらしい筋肉質イメージを、さまざまな排気量で(125cc、250cc、400cc、500cc、600cc、750cc、900cc、1000ccと全部で8種!)、2つの世代にわたって展開していった。そう。かつてエリミネーターは人気者だったのだ。
そんなエリミネーターが復活した。何年ぶりかは車種が多すぎて定かではないが、とにかく久しぶりの“エリミ”なのである。先のモーターサイクルショー(参照)でお披露目されたときの「エリミネーターSE」のルックスには、ドラッグマシンというよりもクルーザーっぽい雰囲気を感じていた。そして試乗当日。全身マットブラックのいでたちはちょっとだけ露悪的かつ日サロっぽいと苦笑いしてしまったが、カバー類の装飾を大きくすることで立派に見せようとはしていない。そんなところに好感が持てた。...
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