我慢いらずのMINI
フルモデルチェンジでさらに大きくなった「MINIクロスオーバー」に試乗。ベーシックな「クーパーD」グレードで素の実力を……と思いきや、試乗車には100万円分以上のオプションがてんこ盛りで、価格はなんと500万円オーバー! こちらの取捨選択についても真剣に考えた。
大きくてもきちんと“MINI”
BMWはSUV(スポーツ・ユーティリティー・ヴィークル)に対し、SAV(スポーツ・アクティビティー・ヴィークル)という独自の呼称を使う。同グループのMINIシリーズにもそのルールを適用、2011年に初のSAV、MINIクロスオーバーを発売した。発売当初、「ハッチバックのMINIですら小さくないのに、これはいよいよMINIじゃない」と嘆く人もいないわけではなかったが、喜んで買う人がその何倍もいて大ヒット。BMWのマーケティングの正しさが証明された。そうあるべきかどうかは別にして。また日本ではクロスオーバーがMINI初のディーゼルモデルとなったので、「ハッチバック」を上回る人気を博した。
初代クロスオーバーは、MINIをそのまま膨らませたようなデフォルメ感があったが、新型はMINIであるということにとらわれず自由にスタイリングしたように見える。もはやハッチバックには似ていない。MINIシリーズの一員としてどうかというより、純粋にカッコイイSUVを目指したらこうなったという感じだ。高い金を出してMINIブランドを手中に入れたBMWにしてみれば、われわれがMINIと呼べば、それはなんであれMINIなのだということなのかもしれない。サイドウィンドウ・グラフィックのリアクオーター部分だけ一段下がっているデザインをはじめ、そこかしこに初代から続くモチーフがちりばめられており、MINI一族だということがひと目でわかる巧妙なデザインだ。
先代クロスオーバーに比べ、全長が195mm、全幅が30mm、全高が45mm拡大した結果、全長×全幅×全高=4315×1820×1595mmに。試乗前の説明では、比較対象として、「メルセデス・ベンツGLA」(同4430×1805×1505mm)、「アウディQ2」(同4200×1795×1530mm)、「フォルクスワーゲン・ティグアン」(同4500×1840×1675mm)が挙げられていた。このあたりがMINIが考えるライバルというわけだ。「プジョー3008」も入れてあげてほしかった。サイズだけでいえば「トヨタC-HR」もここに入る。...
