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動物愛護にまい進、浅田美代子が“本業”を頑張る理由「『あの人、最近見ないね』より活躍したほうが言葉に強さが出る」
地獄のような環境から犬を救う…、大変な活動に希林さんからの応援
浅田美代子 もちろん、いろいろ大変なこともあります。悪徳繁殖業者のところに何度もレスキューに行きましたが、立ち込める悪臭や、犬たちの鳴き声など、本当に地獄のような環境で…。でも、一歩一歩地道にやりたいという思いは強いです。私の人生の節々でいつも力をくださった樹木希林さんも、「美代ちゃん、動物を助けることはすごく良いことだから、頑張りなさい」って応援してくださっていました。動物愛護のためのオークションを行ったときも、ご自身のお着物を出していただいたりしましたね。しっかり頑張っていきたいです。
――最初、浅田さんが愛護活動を行うようになったきっかけは?
浅田美代子 もともと2匹の犬がうちにいたのですが、私の母が亡くなったとき、すごく犬に助けられて、それによって私は立ち直れたんです。そのうちの1匹が17歳で亡くなったとき、なにか恩返しができたらいいなと感じて、殺処分になりそうだった子を引き取ってみようと思ったんです。そこから動物愛護活動をするようになりました。
――著名人が多く登場する『いぬねこなかまフェス』(9/21 オンライン開催)にも、何度も参加していますね。
浅田美代子 もともと、フェスの主催者と「こういうことをやりたいね」という話をしていたんです。2014年に初めて渋谷公会堂で開催したときも反響があって、こういうことは続けることに意義があるということで、毎年開催するようになりました。
――どういった反響が届いていたのですか?
浅田美代子 フェスには動物愛護の知識がある方が来てくださることが多いのですが、参加してくださる著名人の方を観たいという方もいらっしゃるんです。そういう方から「ワンちゃんやネコちゃんの状況をフェスで知りました」「私も保護猫、保護犬を迎えました」という声をもらうと、現状を知っていただくことはとても意義のあることなんだなと感じていました。
コロナ禍でペット購入が増え、「すでに『飼えない』と保健所に持ち込まれている」
左から与作、アヴィ、カル、COO(クー)
浅田美代子 昨年、動物愛護法が改正され、悪徳繁殖業者への法整備は少しずつ行われています。でも、悪いことを考える人がいるので、まだまだ完ぺきではないと思います。むしろ、飼う人のモラルの改善が必要なのかなと思っていて。ペットショップなどで簡単に命が買えてしまう。ただ可愛いから、寂しいからという理由だけで簡単に購入する人が多いんですよね。特に今は、コロナ禍で自粛生活が長くなり、ペットがすごく売れています。でもこの1年半ぐらいで、すでに「飼えない」と保健所に持ち込まれているワンちゃん、ネコちゃんがたくさんいるんです。
――コロナ禍になってペットを飼った人が、もう手放してしまうんですか?
浅田美代子 信じられないと思いますが、これが現実なんです。命というよりはモノ感覚なんでしょうね。「予想よりも大きくなりすぎた」とか「SNS映えしないから」なんて理由で、簡単に保健所に持ち込まれたりするんです。あとは、老犬になって医療費が掛かるから…という人もいます。長年一緒に過ごしたのだから、ワンちゃんも捨てられることがわかるでしょう。本当にひどい話です。
――買う側のモラルというのは、どのように改善されていくべきなのでしょうか?
浅田美代子 命を預かるということをしっかり認識する必要があります。あとは、「可愛いから」、「目と目が合って運命だと思った」というような簡単な気持ちで買わないこと。長生きすれば、15〜20年一緒に過ごす命なので、しっかりとしたブリーダーさんを見つけて、予約をして、そこから繁殖するというような仕組みにしていく必要があると思います。
――それでも、少しずつですが殺処分の頭数も減ってくるなど、成果も見られていると思います。
浅田美代子 それは感じます。私も自宅で散歩していると、保護犬を引き取って暮らしている方と出会うことが多くなりました。もちろん、保護犬・保護猫がいなくなる世の中が一番理想なんですけれどね。