女優の遠藤久美子が、東京都の西の端に位置するあきる野市の市制15周年記念映画『五日市物語』（小林仁監督、今秋順次公開）に主演する。同作は国・都の緊急雇用対策事業を活用して製作され、スタッフもハローワークで募集して雇用。五日市（いつかいち）在住の映画製作集団・五日市キネマ団を中心に、素人のスタッフ、一般市民が多数参加して作り上げた作品。遠藤は「ゼロからの挑戦だった方もたくさんいらっしゃいました。しかし、それぞれが常に一生懸命で、人間としての思いやりや気配りが、最後の最後まで輝きを失わなかったことに感動を覚えました」としみじみ思い出を語った。

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　あきる野市は、1995年（平成7年）に五日市町と秋川市が合併して生まれた、平成の大合併の先駆けのような地域。明治初期には五日市で明治憲法の草案が作られるなど、古から文化的な先取の気質を育み、受け継がれてきた。秋川渓谷などの豊かな自然にも、趣を感じずにはいられない“東京のふるさと”だ。

　そんな五日市の自然や空気、人柄などの魅力を余すところなくフィルムに収めようと企画はスタート。テレビ番組などを製作するための情報収集を専門に行っている会社「あつめ屋」に勤める友里（遠藤）は、テレビ局からの依頼であきる野市へ赴き、合併から15年経った今、五日市がどう変わったのかについて探り始める。そして、昔からずっと五日市に暮らしているトシ子おばあちゃんと出逢い、彼女の生き様に興味を抱くようになってから次第に友里の中でも何かが変わり始める…という物語。

　久しぶりの主演作に遠藤は「1人でも多くの方に、あきる野市の美しさと、人としての素晴らしさと、いろんなエネルギーをこの映画から感じ取っていただきたい」と話していた。同作は公開に先立ち、7月30日より行われる『第27回 あきる野映画祭』のオープニング作品にも決まった。

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