グラビアアイドルの枠を超え、テレビCMやドラマ、映画と活躍の場を広げている森下悠里。9月26日公開の映画『今日からヒットマン』では、初のヒロイン役を体当たりで演じている。

　ごく普通のサラリーマンがある日突然、裏社会のヒットマン稼業に身を染め、命がけの二重生活を始める物語。森下が演じる＜ちなつ＞は、武田真治演じる主人公のサラリーマン＜十吉＞の裏社会での“相棒”となる謎多き女性だ。同作では犯罪組織に囚われ、拷問を受けるシーンもあるが、森下本人はあっけらんと「ちゃんと芝居をして、出番がいっぱいある役はやったことがなかったので、楽しくてやりがいがありました」と話す。

【森下】　兄が2人いるんですが、兄が原作漫画の単行本を持っていて、私もそれを読んでいたんですね。映画出演の話を聞いた時は、＜大人気だから、ついに映画化されるんだ＞と人ごとのように思っていたんですよ。＜オーディションはいつなんだろう？＞と思っていたら、3月から撮影が始まるからと言われて。＜えー、私でいいんですか？＞と、正直驚きました。いままで、ドラマや映画に出演したことはあったんですが、ヒロインという大きな役は初めてだったので、すごく緊張しました。

【森下】　ちなつは、原作ではスレンダーで、スタイルのいい女の子なんです。でも、私はグラビア体型でしょう。胸もお尻も大きいので、＜あ、痩せなきゃ＞と思って、出演が決まった瞬間からダイエットを始めました。いままでずっと、髪の毛が黒くてショートカットというイメージでグラビアをやってきたのですが、ちなつはロングヘアで茶髪だったので、髪も伸ばして、4年ぶりにブリーチもしました。こんな風に、いつも役に合わせて、髪伸ばしたり、切ったりする役者さんって、改めてすごいと思いました。

【森下】　カロリーの高い飲み物は飲まないようにして、水とウーロン茶をたっぷり飲んで、食事は腹6分目くらいに減らして、寝る前には食べないようにして……。毎日、夜と朝起きた後に湯船につかって。それから、よく歩くようにしました。普段から地下鉄2駅分くらいは歩いたりするんですけど、この時はマンションの9階に住んでいたので、エレベーターを使わないようにしたり。地味ですけど、いい感じに、2週間で3キロ痩せました。

【森下】　体当たりという言葉が、まさにその通りだと思いました。拷問する役者さんはプロなので、殴っているようにみえても、実際は当たってないんですけど、殴られているように見せるのにもコツがあって。よけた時にあざを作っちゃったりして、メイクで作ったあざとリアルなあざがいい感じにミックスされています（笑）。実際には当たっていないので痛くないし、でも、いかにも痛そうな表情を作って、当たった瞬間にお腹をへこませたり、声を出したりするのが難しくて。足手まといにならないように一生懸命やりました。プライベートで拷問されたことはないし（笑）、普段悲鳴を上げることもないから、“エア拷問”って楽しいと思ってしまった。何か、違う自分になれる。

【森下】　グラビアをやっている時って、普段の私と全然変わらないんですよ。まったくもって、今も素です。アハハハハハ。グラビアを始める前に事務所と相談してキャラを作っておけばよかったかな、アハハ。この3年間、マイペースにお仕事をさせていただきました。もともと写真を撮られるのも好きでしたし、何か無理している感じもなければ、偽りの自分を作ることも全くなくて。お芝居する時だけですよ、いつもの自分じゃなくなるのは。

【森下】　亡くなってしまう＜二丁＞さんかな。俺について来いタイプが好きなんです。で、私自身は、ちなつよりも星野真里さんが演じる十吉の妻・美沙子に近い。裏の仕事をしていて朝になってしまった十吉の携帯に、美沙子、美沙子、美沙子・・・・って着信履歴が残っているシーンがあるんですけど、何かストーカーみたいで恐いじゃないですか。でも、私、そういうタイプなんです、恐いタイプ（笑）。好きな人ができると、＜今、何やっているんだろう？＞と気になって、返信がすぐこないとムカッとして、何度も電話したりメ―ルしたりしちゃう。男の人はドン引きするみたいですけど、私、やっちゃうタイプですね。携帯依存の世代なんです。それをセーブしないと、モテないなと思ってはいるんですけどね。それで、結婚したら、けっこう仕切るタイプの奥さんになっちゃうと思います。

【森下】　意欲は湧いてきましたね。この作品でヒロインをやらせていただいて、武田さんをはじめ、役者さんたちの演技を間近で見て圧倒されました。私、今、24歳なんですけど、30代は女優として活躍していたいという目標があるので、いろいろな役ができるようになりたいですね。憧れているのは米倉涼子さんや真木よう子さん。いろんな顔を演じられる女優になりたいです。

【森下】　主人公の十吉は普通のサラリーマンなんですが、そのほかの登場人物はほとんどが闇社会の人たちばかりで、現実にはあり得ないと思いつつ、共感できる部分も多いと思うんです。もしかしたらそういう世界がすぐ隣にあるのかもしれないし。映画は、すごくテンポ良くストーリーが展開して、いい意味でエグくない。私の最大の露出もブラジャーにショートパンツ姿なので、女の子にも安心してみてもらいたいすね。今作は、原作でいうとまだまだ最初の方なので、ぜひシリーズ化してほしいですね。武田さん演じる十吉がヒットマンとしてどんどん強くなっていく姿も映像化できたら面白いと思うんですよね。