■その他の写真はこちら

　遺体を棺に納める納棺師を本木雅弘、その妻を広末涼子が演じ、滝田洋二郎監督がメガホンをとる『おくりびと』（9月13日公開）が、第81回米国アカデミー賞の最優秀外国語映画賞部門の日本出品作品に決定したことが12日（金）、日本映画製作者連盟より発表された。2009年1月22日に発表されるノミネート作品に選出されれば、同年2月22日に開催される第81回米国アカデミー賞授賞式に進むことになる。

この記事の写真はこちら（全3枚）

　この選出を受けて、主演の本木は「思わぬ展開に、ますます人事のようデス！！茶の世界に通づる納棺の様式美は、外国では、より新鮮に映るでしょう。映画の評価に関わらず、地味ながら繊細な日本人らしさが伝わるといいですね」。広末は「とても名誉なことですのでとても嬉しく思います。日本映画が世界の舞台でますます輝けることを願っています」とそれぞれ喜び語っている。

　また、滝田監督は「映画人の憧れでもあり夢である映画の聖地、米国アカデミー賞への日本代表として選出されたことは大変光栄であり、素直に嬉しいです。『おくりびと』はきわめて日本的な物語でありますが、死という人間にとって普遍的なテーマは、言葉を越えてスクリーンの中で世界中の人々に理解して頂けるものと思っています。米国アカデミー賞を覗いてみたい、体感してみたい気持ちでいっぱいです」とノミネートへの期待を寄せる。

　『おくりびと』は、第32回モントリオール世界映画祭のワールド・コンペティション部門で、最高賞であるグランプリを受賞していたばかり。日本でもこれまでの試写会での評価は非常に高く、世界中が注目するアカデミー賞参加への期待が高まる。

　米国アカデミー賞最優秀外国語映画賞部門は、全世界（第79回は61ヶ国、第80回は63ヶ国、第81回は未発表）から、各国1本ずつ出品作品が選出され、そのなかから5作品がノミネート作品として2009年1月22日に発表される。ノミネートされた5作品は2009年2月22日に開催される授賞式に参加し、最優秀外国語映画賞を競い合う。

　近年の日本出品作品は、『それでもボクはやっていない』（2008年）『フラガール』（2007年）など。今回『おくりびと』がノミネートされた場合、山田洋次監督の『たそがれ清兵衛』（04）以来、5年ぶり、12作品目のノミネートとなる。

　今年2月に行われていた第80回アカデミー賞では、外国語映画賞にセルゲイ・ボドロフ監督、浅野忠信主演の『モンゴル』（カザフスタン）がノミネートされ、浅野は授賞式に出席していた。