中島美嘉、あのエルヴィス・コステロらと初共演!

　6月7日(水)にシングル「ALL HANDS TOGETHER」をリリースする中島美嘉が5月31日(水)、東京・キリスト品川教会のチャペルで行われたイベントで、同曲を手がけたアラン・トゥーサンやUKロック界の大御所、エルヴィス・コステロらと共演を果たした。

　今作は、昨年発生し大きな被害をもたらしたハリケーン『カトリーナ』で被災したアメリカ・ニュー・オリンズの復興を願った自身初のチャリティ・ソング。アランの曲を以前から知っていたという中島は「(被災地の姿を見て)歌手として、何か出来ないかと思い、今回のシングルリリースを決めました。そのなかで、同曲の生みの親でもあるアランさんにダメもとでお願いしたら・・・共演という“夢”がかないとても光栄です」と挨拶。一方、アランも「彼女の声を聴いて素晴らしいと感じ、ピアノでの参加を決意しました！」と笑顔で語った。

　そして、両者は21人ものゴスペル部隊と共に「ALL HANDS TOGETHER」を熱唱。その独特のリズムに合う手拍子が場内に響き渡り、観客もノリノリになったなかで共演を果たした。そして「What a Wonderful World」では、彼女のしっとりとした美声とピアノの音色で酔わせた。

　また、6月2日(金)に東京国際フォーラム ホールAでジャパンツアーを開催するUKロック界の王者、エルヴィス・コステロとアランが「Freedom For The Stallion」など、11曲を披露。そして、彼らがアルバム『ザ・リヴァー・イン・リヴァース』(5月27日(土)リリース)に込めた「(人間味の薄れている)今の社会の流れが変わる様に！」という熱い魂を魅せると、関係者を含め会場からは拍手が鳴り止まなかった。