なにわ男子・藤原丈一郎、オリックス本拠地で3年連続3度目開幕マウンド “ストライク”投球でV4に弾み

　7人組グループ・なにわ男子の藤原丈一郎（28）が29日、京セラドーム大阪（大阪市西区）で行われたプロ野球「パーソル パシフィック・リーグ公式戦」開幕戦、オリックス・バファローズVS福岡ソフトバンクホークスで始球式に登板した。

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　3年連続3回目の開幕マウンド。背番号「728」のユニフォームもオリックスファンにはおなじみで、楽曲とともに登場すると、大歓声があがると、丁寧にお辞儀。「3年目で緊張感なく投げられた」と大きく振りかぶり、ドジャースに移籍した山本由伸投手ばりに右のオーバースローから投げ込んだ。

　ボールはキャッチャーのミットに収まった。その後、安達了一選手から「高いよ！」とツッコまれたというが、「高めギリギリ入ったんじゃないですかね？リアルにストライク・ボールどっちですかね？」と報道陣に確認。ストライク認定をもらうと「ですよね」と胸を張り「90点ぐらいにしとこうかな」と満足げだった。

　昨年は低めにフォークボールを投げたが、今年は「チェンジアップ」で高めを意識。山下舜平大投手にフォームをチェックしてもらったという。

　「きょうという日を楽しみにしていた」といい、「始球式というより早く開幕してほしかった」とオリックス愛にあふれ、取材中も質問に丁寧に答えながらも、モニターで試合に一喜一憂。自身が開幕始球式を務めた過去3年リーグ連覇し、V4がかかるとあって、「残りの運は全部マウンドに置いてきました」とチームを応援していた。