俳優の小芝風花（26）が、来年1月放送のフジテレビ木曜劇場『大奥』（毎週木曜　後10：00）で主演を務めることが23日、決定した。2003年に初めて同局で『大奥』が放送されてから20年以上の時を経て、新たな“令和版『大奥』”が誕生する。小芝は、徳川家治（とくがわ・いえはる）と愛のない政略結婚を強いられた主人公・五十宮倫子（いそのみや・ともこ）を演じ、本作で同局制作ドラマ初主演を果たす。

　歴代の同局系『大奥』シリーズで名だたる俳優が主演を務めた歴史ある作品で小芝がバトンを受け継ぎ、同局の連続ドラマとしては2005年に放送された『大奥〜華の乱〜』以来、約20年ぶりに復活。この冬、“愛”をテーマにした『大奥』史上、最も切なくて美しいラブストーリーが生まれる。

　本作は、さまざまな人間の思惑、嫉妬、憎悪、悲哀が渦巻く“女の社会の縮図＝大奥”で、たった一つの愛を得ようともがく女たちの闘いを描いていく。2019年に同シリーズの完結作として放送されたフジテレビ開局60周年特別企画『大奥　最終章』以来約5年ぶりに、世代を超えて長きにわたり愛されてきた『大奥』が、より一層進化を遂げ、儚（はかな）いラブストーリーとして木曜劇場枠で帰ってくる。

　時は江戸中期、景気は悪化の一途をたどり、日本国民は質素、倹約、勤労の日々を強いられていた。格差は広がるばかりで、人々はこの景気を改善し、国と国民を豊かにしてくれる将軍の登場を待ちわびる。そんな中、倫子は第10代将軍・徳川家治との政略結婚を強いられ、京から江戸城本丸にある大奥へ渡ると、そこには1000人近くにもおよぶ将軍に仕える女性たちがいた。たった一人の天下人の寵愛（ちょうあい）を受けるべく、今、女たちの熾烈な戦いの火蓋が切られる。一方その頃、大奥を、江戸幕府を、混乱の渦に陥れようと、ある人物が陰謀を企てる。

　主演の小芝が演じるのは、東山天皇の皇子・閑院宮直仁親王の娘であり皇室の血を引く公家の娘・五十宮倫子。京で素直に育ち、人を疑うことのない、純真で優しい性格の持ち主だが、その一方で芯は強く、利発でもある。しかし、朝廷と幕府の橋渡しとして、次期将軍である徳川家治と政略結婚をさせられたことで逃れられない運命に翻弄され、倫子の前にはさまざまな試練が立ちふさがる。先代の第9代将軍・徳川家重（とくがわ・いえしげ）が謎の死を遂げ、家治が第10代将軍となり、倫子は将軍正室として男子禁制の大奥へ渡ることになるが、そんな彼女は京にいた頃からの幼なじみである久我信通（こが・のぶみち）に好意を寄せていた。

　“本家本元”である同局の『大奥』が来年1月期の木曜劇場で復活。東映とタッグを組み、豪華で荘厳な衣装やセットはもちろん、全編オール京都ロケを実施し、クオリティーの高い世界観と映像美、豪華なキャスティング、圧倒的なスケールで届ける。小芝をはじめとした錚々（そうそう）たる顔ぶれのキャストたちが披露する、『大奥』の代名詞ともいえる豪華絢爛（けんらん）な衣装にも注目だ。

　演出には『科捜研の女』シリーズ（テレビ朝日系）、『相棒』シリーズ（テレビ朝日系）で高い評価を受けている兼崎涼介監督（※崎＝さつざき）を迎え、脚本は『好きな人がいること』（2016年7月クール／フジテレビ系）や『グッド・ドクター』（2018年7月クール／フジテレビ系）を手掛け、登場人物の繊細な心情を描くことを得意とする大北はるか氏が担当する。

■小芝風花コメント
――本作への出演が決まったときの思い。
「これまで名だたる方々が演じられてきた作品なので、とても身が引き締まる思いでした。 撮影は全て京都で行われると聞き、どっぷりと『大奥』の世界に浸かれるのだなと、怖さ半分、うれしさ半分、、（笑）。 しっかりしごいていただきたいと思います」

――『大奥』という作品の印象。
「嫉妬、妬（ねた）み、嫉（そね）み、陰謀…。とにかく人間のドロドロとしたものがギュッと詰め込まれているイメージでした」

――自身が演じる役の印象や役作りについて。
「とてもまっすぐで芯があり、ちゃんと“愛”がある人だと思います。その優しさや愛情は、『大奥』の中に入ると一見弱さや甘さに見えると思います。でも、どんな環境に置かれても、何度打ちのめされようと変わらない根のまっすぐさは、家治にとって希望になるのではないかと思っています」

――放送を楽しみにしている視聴者やファンへメッセージ。
「これまでもたくさんの人に愛されてきた作品ですが、今回の『大奥』は“愛”をテーマにしています。今までとはまた違った、新しい『大奥』をお届けいたしますので、ぜひ楽しみに待っていてください」

■フジテレビ系で放送されたドラマ『大奥』シリーズ
『大奥』（2003年6月〜8月火曜時代劇）主演：菅野美穂
『大奥スペシャル〜幕末の女たち〜』（2004年／スペシャルドラマ）主演：菅野美穂
『大奥〜第一章〜』（2004年10月クール／木曜劇場）主演：松下由樹
『大奥〜第一章〜　桜散る』（2005年／スペシャルドラマ）主演：松下由樹
『大奥〜華の乱〜』（2005年10月クール／木曜劇場）主演：内山理名
『大奥〜華の乱〜 悲恋の果てに』（2005年／スペシャルドラマ）主演：内山理名
『大奥スペシャル〜もうひとつの物語〜』（2006年／スペシャルドラマ）主演：深田恭子
『大奥　第一部〜最凶の女〜／第二部〜悲劇の姉妹〜』（2016年／スペシャルドラマ）主演：沢尻エリカ
『大奥　最終章』（2019年／スペシャルドラマ）主演：木村文乃