NHKは9日、2024年後期連続テレビ小説が『おむすび』、ヒロインは橋本環奈に決まったと発表した。

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　大阪市内の大阪放送局で記者会見が開かれ、制作統括の宇佐川隆史氏と脚本家・根本ノンジ氏の『正直不動産』コンビの企画だと説明された。内容やタイトルが固まったのは昨年末で、その後、橋本にオファー。昨年大みそかの『紅白歌合戦』司会に続く形となったことは“偶然”だという。オーディションは実施していない。

　橋本は、NHKドラマに出演がないまま『紅白』司会に抜てきされ、大舞台の生放送に動じない肝っ玉や機転の良さが絶賛された。宇佐川氏は「嫉妬（しっと）したんです。橋本さんの素の部分（の魅力）を先にとられちゃったなと（笑）」と明かしながら、「お芝居が主戦場ですから」と期待を込めた。

　脚本の根本氏は、『正直不動産』をはじめ、民放で『ハコヅメ 〜たたかう！交番女子〜』『相棒』『監察医 朝顔』『合理的にあり得ない 〜探偵・上水流涼子の解明〜』などを手がけてきた。

　『おむすび』はオリジナル作品で、ギャルから栄養士へ、たくましく生きるヒロイン像を通し、令和の朝に元気を届ける。「橋本さん以外にいない」と太鼓判で、会見で横に座ると、思わず「エグいぐらいかわいい」とぶっちゃけ、笑わせる場面もあった。

　橋本が演じる主人公・米田結（よねだ・ゆい）は、平成に元号が変わった最初の日に生まれる。自然豊かな福岡県・糸島で育ち、神戸や大阪へ、どんな困難もたくましく、自分らしさを大切にするギャルに成長。さらに、人の役に立つ喜びに目覚め、栄養士を目指すことになるという。

　食のテーマを絡める中で、宇佐川氏は「食べてる姿が素晴らしいんですよ。（根本氏と）『朝食べたのに、食べたくなるってどういうことやねん』と言ってる」と、橋本の“食べっぷり”にひかれたとした。

　また、映画『銀魂』『かぐや様は告らせたい 〜天才たちの恋愛頭脳戦〜』などで橋本が演じた「強烈なキャラクター」、対して『湯道』やドラマ『王様に捧ぐ薬指』で見せた「ものすごい自然なお芝居」を強調。長期間となる朝ドラ撮影を通じ「さらに新しい表情を見せてくれるのでは」と語った。

　8月中に、内容・ヒロインがともに発表されるのは、例年より早いペース。来年春頃のクランクインを予定する。