バレー石川祐希、後輩・西田有志&高橋藍の“意味深”発言に弁明「そんなに特別なことはない」

　バレー男子の石川祐希選手、西田有志選手、高橋藍選手（※高＝はしごだか）が6日、東京・原宿のアシックス 原宿フラッグシップで開催されたスペシャルイベント『ASICS VOLLEYBALL TALK EVENT 2023』に参加した。

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　トークイベントでは、石川選手のキャプテンシーも話題に。高橋選手は「“バレーボールになれば”、とても信頼されている。チームの中でも『最後の1点は石川選手に任せる』という空気がある」といい、西田選手も「オンとオフがハッキリ分かれている。“バレーボールでは”信頼できるキャプテンで、絶対的なエースです」と絶賛した。

　MCから2人の“前置き”にツッコミが入ると、高橋選手は「オフのときは、バレーボールでは見せない『THEオフ』という感じ。話しやすいですし、そういう環境を作ってくれていて、試合の中でも遠慮なくコミュニケーションが取れることにつながっている」と語った。

　続けて西田選手も「オフになった途端…ちょっと難しい。ご想像にお任せします（笑）」となぜか言葉を濁し、「そういう人柄が、チーム全体としていい雰囲気を作っている」とたたえていた。

　2人の意味深な発言を受け、MCから「そんなにオフはユルいんですか？」と問われると、石川選手は照れ笑いを浮かべながら「そんなに特別なことはない。なので、言えるようなこともないです（笑）」と弁明していた。

　今回のトークイベントは、同店で期間限定のバレーボールコーナーが開設されることを記念して開催された。会場には抽選で選ばれた30人のバレーボールファンが招待され、選手たちに向けて直接エールを送る場面や、質問を投げかけるコーナーなども展開された。

　石川選手は最後に、「短い時間でもファンの方と交流ができてうれしかった」と喜び、「アジア選手権ではまず優勝して、オリンピック予選ではみなさんの前で切符を獲る瞬間を必ず見せるので、楽しみにしていてください」と約束した。