侍ジャパン宮城大弥の妹・宮城弥生、自身の“天然発言”に照れ 初の記者発表イベントに緊張

　WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の侍ジャパンメンバーで活躍した、プロ野球オリックス宮城大弥投手（21）の妹・宮城弥生（17）が5日、東京・工学院大学で行われた同大学ソーラーチームの記者発表に出席し、同チームの応援団に就任したことを発表した。

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　宮城は5月1日付で大手芸能事務所・ホリプロに所属し、芸能活動をスタートさせた。今回のような応援団就任や記者発表イベントへの出演は初めてということで、宮城はやや緊張した面持ちで登壇。「WBCのときのように、“日本一”になってほしいと願っております」と力強くエールを送る。しかし、即座にMCから「お兄さんが今目指しているのは日本一ですが…WBCは世界一ですね」とフォローが入り、「あ、そうでした…」と照れ笑いを浮かべた。

　その後も“天然”な発言を交えて盛り上げつつ、イベント後には報道陣からの取材にも対応。この日のイベントについて「緊張しましたが、楽しかったです！」と笑顔で答えていた。

　工学院大学ソーラーチームは、同大学の学生によるプロジェクトの一つで、2009年に設立。工学部機械システム工学科の濱根洋人教授が監督を務め、現在では約100人の学生が所属している。この日の発表会では、今年10月に開催される世界最高峰のソーラーカーレース『2023ブリヂストンワールドソーラーチャレンジ（BWSC）』への参戦決定が報告され、レースに出場する新車両「Koga」を初披露。そして、宮城とともにタレントの井上咲楽が応援団に就任したことも発表された。

　『BWSC』は、オーストラリア北部のダーウィンから南部のアデレードまで約5日間、およそ3000キロの総走行技術を競うソーラーカーレース。コロナ禍を経て4年ぶりの開催となる今年は、23ヶ国43チームが出場を予定している。