3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック(WBC)で日本代表を優勝に導いた侍ジャパンの栗山英樹監督(62)が2日、都内のホテルで監督退任会見を開いた。 終盤のフォトセッションではテレビ朝日の清水俊輔アナウンサーとTBSの近藤夏子アナウンサーが花束贈呈のサプライズで登場。WBC決勝の実況を務めた清水アナ、現場で取材していた近藤アナと会話を交わし、栗山監督も笑顔を見せていた。 栗山監督は2021年12月に侍ジャパンの監督に就任。大谷翔平らが集結した日本代表を率いると3大会ぶり3度目の世界一へ導いた。契約が終了する5月末をもって退任となった。会見の冒頭で充実感いっぱいの笑顔を見せながら栗山監督は「短い期間なのか長い期間なのかわからないですけど…。侍ジャパンの監督を務めさせていただきました」と振り返る。 「結果的に勝ち切ることができて、先輩方が作ってくださった日本野球の素晴らしさを少しだけ伝えられることができたのかな」と実感を語ると「今、観てくれている子どもたちに『野球って面白いな』と思ってほしいと思いで戦ってきました。そういったものを感じていただけたらよかったなと思います」とじっくり語っていた。