「第76回カンヌ国際映画祭」で脚本賞を受賞した映画『怪物』（6月2日公開）の脚本家・坂元裕二と是枝裕和監督が29日、東京の羽田空港国際線ターミナル内で“凱旋”記者会見を行った。カンヌから持ち帰ったトロフィーと賞状を坂元に手渡した是枝監督は「無事お渡しすることができて、ちょっとホッとしてます」とにっこり。坂元は緊張している様子で「今も夢の中にいるよう」「正直、実感はないです」と心境を語った。

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　同映画は、ある郊外の学校で起きた子ども同士の喧嘩が社会やメディアを巻き込んで大事になっていくさまが描かれる。安藤サクラ、永山瑛太、黒川想矢、柊木陽太、田中裕子らが出演し、坂本龍一が音楽を担当。脚本賞のほかに、同映画祭の独立賞の1つで、LGBTやクィアを扱った映画に与えられる「クィア・パルム賞」を日本映画として初めて受賞した。

　フランスで授賞式が行われたのは、日本時間で28日午前3時半から。「受賞するなんてまったく考えてませんでした」という坂元は、一足先に帰国して、自宅で寝ていたという。「監督やプロデューサーからの着信に気づかず、ニュースをご覧になった方からのショートメールの着信音で目が覚めました。あまり感情の起伏がないものですから、うれしいとか、ヤッターという気持ちというよりは、何かズシンとくるものがあって、水を一杯飲みました」と、明かした。

　「実感はない」としながらも、受け取ったトロフィーの重みや慣れない記者会見に臨みながら「責任を感じる」とも話した。また、クィア・パルム賞の審査員長ジョン・キャメロン・ミッチェル監督から「誰かの命を救う映画になっている」と称賛されたこと受けて、「そのようになっているならばこんなにうれしいことはないです」と思いを口にし、「きのう、ジョン・キャメロン・ミッチェル監督から『おめでとう』というメッセージをいただきまして、タクシーの中で涙が出ました。うれしかったです」と、語った。

　表情がかたいままの坂元に対し、是枝監督はにこやかに「自分の映画に関わっているスタッフや役者が褒められるのは本当にうれしい」と、脚本賞受賞を喜んだ。自身のものでない脚本を映画化するのは監督デビュー作『幻の光』（1995年）以来となる。

　今回の坂元の脚本は「物語の中でいったい何が起きているのかわからない。半分過ぎてもわからなかった。わからないのに読むのが止められない。こんな書き方があるんだなと思いました。自分の中にはない物語の語り方だった」と、羨望のまなざしを向け、「読んでいる自分が作品によって批評されていく。ある種の居心地の悪さが最後まで持続するのが面白かった。チャレンジしがいのある脚本だなと思いました」と、述懐した。

　19歳で「第1回フジテレビヤングシナリオ大賞」を受賞しデビュー。ドラマ『東京ラブストーリー』（1991年、フジテレビ）が大ヒットし、トレンディドラマの旗手として脚光を浴びた。以来、『わたしたちの教科書』（2007年）、『それでも、生きてゆく』（11年）、『最高の離婚』（13年）、『Woman』（13年）、『カルテット』（17年）、『大豆田とわ子と三人の元夫』（21年）など、数々のヒットドラマの脚本を執筆。

　近年は映画のオリジナル脚本に取り組み、『花束みたいな恋をした』（21年）がコロナ禍にもかかわらず大ヒット。本作のほかに、Netflix映画『クレイジークルーズ』（2023年配信予定）、『片思い世界』（2024年公開予定）が控えている。

　今後の活躍に期待が高まるが、坂元は「後ろ向きな話でごめんなさい。けっこうなベテランなんで、カツカツなんです。35年もやっていると何もひらめかない（笑）。ただただパソコンの前に座って、あきらめずに真面目にやる。その時間が何かを生んでくれます」と、自嘲気味に笑った。

　「正直、これから何が書けるか見えていない。でも、振り返ったときに『怪物』が成長させてくれたなと思えれば」と言い、「是枝さんが自分で脚本を書かずに誰かに依頼することはそう簡単にあることではないと思っています。2回目の仕事は偶然ではないですから、『もう1回やりましょう』と言われる、そんな2回目の必然があったら、うれしい」とコメント。

　是枝監督も「自分も編集をしているときに、ひらめきを待っていても仕方がないと思って、手を動かし続けます。すごくシンパシーを感じました。チャンスがあれば、また坂元さんに脚本をお願いしたいです」と、返していた。