武尊、アマチュア時代のライバル・白鳥大珠と「同じチームで戦うのは感慨深い」

　格闘家の武尊が17日、6月24日にフランス・パリで開催される『Impact in Paris』（ABEMA PPVで独占生中継）出場選手発表記者会見に登壇し、白鳥大珠と大雅が出場することを発表した。

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　武尊と白鳥はアマチュア時代に対戦経験がある。白鳥は「プロデビュー前の最後の大会の決勝で戦った。そのころから相手をバンバン倒していて、ずっと注目はしていた。延長戦で負けてしまった」と振り返り、プロデビュー後の武尊について「試合はすべて見ている。自分にはできない観客の盛り上げができて、スター性がある選手。超えたい存在として認識している」と語った。

　一方の武尊も「アマチュアで対戦したときは、白鳥選手が高校1年生のとき。彼が天才空手少年として子どものときにテレビで特集されたのを見てすごいと思い、ずっと脅威に感じていたベルトを取ったときはうれしく思っていた」と明かし、「同じチームで戦うのは感慨深い」と信頼を寄せた。

　同大会で白鳥はアレクシス・ソートロン、大雅はウマハメド・ファレスと対戦する。

　武尊にとって、昨年6月の『THE MATCH 2022』の那須川天心戦以来の復帰戦で、初めての海外での試合でISKA世界スーパーライト級王者のベイリー・サグデンと対戦する。3月の復帰会見では「格闘技のW杯を実現させたい」と意気込み、今大会にほかの日本人ファイターを引き連れて“チームJAPAN”として参戦するプランを明かしていた。

　なお、武尊は今大会からABEMAと専属PPVファイター契約を締結。日本人格家初の“PPVファイター”となり、自身の試合が「ABEMA PPV ONLINE LIVE」にて配信するごとに最低保証として1億円の報酬が支払われ、大会視聴チケットの売り上げに応じた追加報酬も予定している。

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