『第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）』で日本代表・侍ジャパンのメンバーとして活躍した、MLBのセントルイス・カージナルスに所属するラーズ・ヌートバーが、森永製菓と広告契約を締結したと20日、発表された。契約は4月1日から。今月末からはヌートバーが出演する新CMが公開される予定。

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　ヌートバーは「この度、日本を代表する大手企業である森永製菓様とパートナーシップ契約を結ぶことができ大変うれしく、光栄に思います！」と喜びを語り、「これからシーズンが始まり移動も多くなるのでおいしい『inバープロテイン』を食べて、日々の体力をリカバリーしていきたいと思います。『inバープロテイン』ダイスキー!!」と声を弾ませた。

　森永製菓の松永取締役上席執行役員は「WBCでも活躍されたヌートバー選手と契約することが出来ましたこと、大変うれしく思います」と思いを明かし、「熱いプレイスタイルと、まわりを元気に明るくさせてくれる人柄、それに何といっても『ヌートバー』というお名前。森永製菓『inバー』との運命を感じて、すぐに契約のオファーさせて頂きました。『inバー』を食べて、更に世界を盛り上げて頂くことを期待しています」とコメントしている。

　ヌートバーは1997年9月8日生まれ、カリフォルニア州ロサンゼルス出身。アメリカ人の父と日本人の母を持つ日系アメリカ人で、2021年6月にMLBデビューを果たし、現在はセントルイス・カージナルス所属。2023年の『ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）』に初の日系人選手として日本代表メンバーに選出。“切り込み隊長”として活躍したほか、チームのムードメーカとして注目を浴びた。日本国内でも人気が高く、打席に立つ際は「ヌーーート！」と声援が送られる。